Просто фантастика (продолжение)

И принцесса, пока догорала сандаловая палочка, с потугами жизнерадостности развлекала свою бабушку дворцовыми сплетнями и невинными новостями, которые старейшая императорского дома слушала, блаженно улыбаясь.

Наконец настало время откланяться, и принцесса тут же поднялась, собираясь попрощаться с обязательными пожеланиями здоровья и благополучия, когда старая вдовствующая императрица, словно очнувшись, с улыбкой произнесла:

- Как чудесно, что уже послезавтра вернется император, и вся наша семья вновь будет вместе.

- Вернется? – опешила Фуян. – Но разве батюшка не собирался молиться до праздника Драконьих лодок?

- Это так, - со вздохом покачала седой головой с невысокой прической бабушка, - но благодаря наследному принцу эти старые глаза увидят моего драгоценного мальчика. Знай же, дитя, что мой сын не только дальновидный император, но и мудрый отец, раз у него такие почтительные дети.

- Да, бабушка, - кисло поддакнула, вынужденная согласиться с этим принцесса и мстительно ввернула: – Правда он иногда забывает приветствовать по утрам свою дражайшую бабушку.

- Отнюдь, дитя мое, - дробным тихим смехом рассмеялась старая императрица. – Этот мальчик не забывает поклониться своей бабушке, просто приходит позже тебя, ибо проводит утренние часы в семейном храме, моля предков о благословлении императорской семьи и Поднебесной.

Фуян до боли сжала кулаки, чтобы не выдать досады и с неизменной любезностью, застывшей на ее кукольном лице, попрощалась с бабушкой, пожелав ей доброго здравия и долгой жизни в довольствии.

Она уже миновала дворцовый парк, что раскинулся за двором павильона вдовствующей императрицы, а досада ее так и не прошла. Она собралась было отвести душу у цветника с пионами, раздав служанкам пощечины, когда столкнулась с наследным принцем, вывернувшего из-за поворота на ту же парковую дорожку.

- Дражайшая сестрица, - высокомерно проговорил, чуть полноватый, но осанистый наследник престола, быстрее ее, справившись с неприятной неожиданностью.

Фуян с любезным выражением на лице, поприветствовала его обязательным поклоном.

- Куда вы так торопитесь, выше высочество? – вежливо поинтересовалась она.

- К бабушке с утренним визитом.