Докопаться до Тёмного, или Архиомагия в действии

Или себе?

Научиться танцевать? Да меня даже на вечеринки приглашали с условием, что я не выйду на танцпол! Испорченная обувь моих несчастных партнёров и пара суток лазарета, в которые они лечили отдавленные пальцы, намекали, что отношения с Тёмным станут ещё прохладнее. Он не то что приведёт меня на злосчастный совет, о котором упомянул магистр, — притащит на плече!

Связанную и с кляпом во рту.

Надо было срочно корректировать план.

Я покосилась на Лоена. Он стоял, недовольно нахмурившись и скрестив руки на груди.

— Извините за вторжение. Мне не сказали, что у вас гости.

— Подопечные могут обратиться к куратору в любое время дня и ночи, — раздражённо пожал он плечами. — Что случилось?

— Вас не было несколько дней, — честно призналась я (надеюсь, он не подумает, что я соскучилась). — Чтобы не волноваться по пустякам, я решила навестить вас сама. И принесла сладкого к чаю.

Он чуть наморщил свой породистый нос.

— Терпеть не могу.

— Может, составите мне компанию? — не сдавалась я. — Я хочу кое-что обсудить с вами.

— Идите на кухню, — сухо отрезал он. — А все предложения и вопросы прошу передать на бумаге.

— Вы и полшажочка не можете навстречу сделать? — теряя терпение, вспыхнула я.

— Вам палец дай — голову откусите, — нехорошо прищурился он.

А ведь я недавно посетила лавку портнихи и оставила там сумму, равную месячному жалованию всех моих помощников! Всё ради того, чтобы этот высокомерный хам не морщился при виде меня в брюках.

Позволила нацепить на себя нижнее платье из тончайшего батиста, а следом длинную, раздражающе шуршащую юбку, в которой безбожно путалась, рискуя упасть… А верхнее платье? Мягкий бархат украшала сложная вышивка — было бы красиво, не будь так тяжело. Меня тянуло к земле с такой силой, будто под ногами спрятано всё золото ацтеков!

Позже я чуть подправила наряд (и облегчила!), тем не менее ожидала совершенно другой реакции при моём появлении.

Правда, джинна его удивлённый возглас: «Да ты, оказывается, женщина?» — возмутил до глубины души. Пришлось срочно натирать до блеска лампу, чтобы у синего повысилось настроение.

И всё ради того, чтобы Тёмный даже не заметил, в чём я?!

Некоторое время мы стояли друг напротив друга, испепеляя взглядами, а потом я рассмеялась.