Крылья за спиной

Пироги сама печь стану, а то у тебя теперь тесто не поднимется. Ну, кому сказала?

Мира послушно встала. Умылась холодной водой и стала чистить яблоки. Долго ни она, ни Сильма ничего не говорили, молча делая свою работу. Наконец, женщина, произнесла:

– Что надулась, как мышь на крупу? Не маленькая, чай, должна меня понять. Ты взяла от матери только доброе сердце да дурную славу. У меня самой дочь на выданье, не дай боги, кому сомнение в голову зароется, что она может пойти по кривой дорожке. Мало мне старшего сына, который ни одну бабу не пропускает.

Людям только повод дай, вовек не отмоешься. Так что не серчай на меня, кому какая судьба выпала. Веди себя тихо, смирно, может быть, и тебе счастье выпадет. Какой вдовец посватается или еще кто? Если найдется такой человек, я тебя держать не стану, все сделаю честь по чести, но и ты меня не позорь.

– Не беспокойся, – ответила Мира.

– Я и матери твоей говорила, да разве стала она меня слушать? А так, может и по-другому сложилась бы ее жизнь.

–О чем говорила? – встепенулась девушка.

Сильма практически никогда не вспоминала сестру, и Мира ухватилась за возможность узнать о матери хоть что-то.

– Что теперь вспоминать об этом? Что было, быльем поросло. Никто на чужих ошибках не учится.

Девушка разочарованно кивнула, зная, что тетка ни слова больше не скажет. Она понимала ее опасения и была благодарна Сильме за то, что та не бросила ее ребенком, не выгнала сейчас, а самое главное за то, что та ни разу не сказала плохого слова об Эльме и не позволяла этого делать другим.

Глава 4

Глубокой ночью женщины закончили все приготовления и только тогда ненадолго отправились спать. Дом замер в ожидании гостей: натертые до блеска полы, сиявшие чистотой комнаты, свежие цветы на столе, уставленном множеством кушаний и хмельных напитков. Домочадцы нарядились в лучшие одежды по такому случаю. Тихая пятнадцатилетняя невеста в нежно-зеленом платье, расшитом по подолу и рукавам дивными золотистыми цветами, находилась в центре. Она низко опустила голову, когда появились гости, и чуть слышно приветствовала их.

Скромность, покорность, хозяйственность – что еще требовалось от будущей жены?

– Хороша, девица! Еще бы в постели была горяча, а не бревном лежала, и детей здоровых родила, – еле слышно шепнул один из мужчин жениху.

Мира случайно услышала их слова. Она притаилась за дверью кухни и с любопытством разглядывала прибывших – пожилых статных мужчину и женщину, родителей жениха, и нескольких молодых людей.