Страж для невезучей леди

Очень уж широкий и громоздкий.

— Он принадлежит мне, — хрипло ответила.

"Раб" смерил стражника таким взглядом, что даже я ужаснулась. Непокорным. Оценивающим. Он словно примерялся, нужно ли убивать его или незачем марать руки.

— Мне не нравится его поведение. Встать на колени! — приказал стражник, сглотнув.

Разумеется, мужчина не подчинился. Даже не сдвинулся с места, лишь небрежно скрестил руки на груди.

— Простите, госпожа, я вынужден применить силу. На колени!

Тяжелая дубинка обрушилась промеж лопаток, силой толкая на землю.

Что он творит?! Покалечит же!

Не раздумывая, я кинулась, пытаясь прикрыть его сверху. Взмах руками, второй удар дубинки тронул меня по касательной, задев плечо. Стражник испуганно выругался.

— С вами всё нормально?..

Помог мне подняться на ноги. А взгляд заискивающий, в котором читается: вы пожалуетесь кому-нибудь?

— Да, — кости вроде целы, а испуг пройдет. — Оставьте нас. Я обещаю сама объяснить своему рабу правила приличия.

Со мной даже не спорили. Стражник уходил очень быстро, не оглядываясь.

Мужчина поднялся. Не сразу, но вновь встал прямо. Причем было видно, что медлит он не из-за боли, а чего-то другого. Бессильной ярости, что ли? Будто готов кинуться, чтобы дать отпор. Но сам сомневается. Медлит.

Я подала ладонь, да только он её не принял.

— Жив?

— Да. Тебя не учили, что лезть под горячую руку — дурная идея?

— Не учили, — обиделась я и хотела добавить, что вообще-то о нем побеспокоилась, но не стала.

Кому нужна моя искренность.

В сотый раз осознала, что зря затеяла это всё. Он же почти что убийца. Он никогда не признается, что произошло в шахтах, почему сохранил мне жизнь. Будет вечно смотреть на меня как на мелкую зарвавшуюся девчонку, которая удумала купить себе человека.

— У тебя идет кровь, — внезапно произнес он.

Совершенно другим тоном.

Ой. Слизнула с уголка рта соленую каплю. Видимо, прокусила. Чувствую, как рассеченная кожа вздувается, как наливается синяком.

— Постой, — сказал знакомый незнакомец и тронул мою щеку ладонью.

Касание получилось мягким, почти ласковым. Осторожным. Я даже не успела отдернуться или смутиться. По коже прополз морозец, и края раны начали затягиваться миллиметр за миллиметром. Мужчина не сводил с меня заинтересованного взгляда. Молчал.