Страж для невезучей леди

Горячий, почти обжигающий, словно внутри него не угасает пламя.

Возможно, так и есть.

Пальцы прочертили путь до впалого живота, а затем остановились. Отдернулись.

Пусть это и сон, где разрешено многое, но нельзя же так бесцеремонно ощупывать незнакомого мужика.

— Я приходила в лечебницу, пыталась поговорить с тобой, — обратилась к нему как к давнему другу, с неприкрытой обидой. — Но ты не ответил.

— Знаю, — произнес глухо, и шрамы начали проступать алым цветом, сочиться огнем. — Мне нечего тебе сказать.

Ответ как удар наотмашь. Резкий. Честный. Лишенный эмоций.

— Почему тогда ты здесь? Почему общаешься со мной? — Я скрестила руки на груди, возмущенно надула губы.

— Это тебя надо спросить, почему я здесь... в таком виде, — окинул себя долгим, насмешливым взглядом.

— Тебя упекут в Дом скорби. Отец рассказывал мне об этих домах, оттуда не возвращаются. В твоих же интересах очухаться. Я понимаю, ты — плод моего воображения. Я чувствую себя виноватой, поэтому вижу тебя во сне.

— Да перестань же ты тараторить! — рыкнул, морщась от боли, а затем добавил уже спокойнее: — Кстати, спасибо за яблоки. Великодушно.

Он ухмыльнулся — почти по-человечески, — после чего вновь исчез, охваченный жаром.

***

Минула шестая ночь, которую я провела бесцельно пялясь в потолок.

— Доброе утро, — улыбнулся Грегг, когда я вломилась в кухню и бахнула кофейник о стол. — Так, кто-то не в настроении. Пойду, пожалуй.

— Иди, — сквозь зубы.

Всё, сегодня же выпрошу задание посложнее и подальше отсюда. Уеду на раскопки каких-нибудь пещер. На полгода или год, так будет правильнее.

Не могу находиться в этом городке.

— Олли, ты после возвращения из шахт какая-то повернутая, — Грегг покачал головой. — Понимаю, тебя крепко припечатало. Но нельзя же срываться на всех и вся.

— Отстань, пожалуйста. Дай мне разобраться в своей жизни самостоятельно.

— Дам, конечно. — Грегг закрыл книгу, которую читал за завтраком.

Я задумалась, но так и не смогла вспомнить точный день.

— То-то же и оно, — сосед развел руками. — Я беспокоюсь за тебя, разбирайся уже со своими проблемами и становись обычной.

Легко сказать. Но как это сделать, если по ночам я боюсь ложиться в постель, ибо посреди ночи придет мой персональный кошмар?

Тем утром я вернулась в лечебницу как к себе домой.