Конный портрет со свитой

– Что он вырастил ЗУБ против художника!

Догадка о личности главного злодея была настолько же невероятной, насколько и жуткой!

- Я должна немедленно рассказать все Павлу! – отчетливо поняла Женька. – Тем более что находиться под одной крышей с этими уродами, мне не только противно, но и опасно!

Она сдернула с вешалки куртку и на цыпочках вылетела из комнаты. То ли от пережитого напряжения, то ли от холода, охватившая ее дрожь на улице не прошла, а только усилилась. Птицу мотало из стороны в сторону, она поскользнулась, и чуть не упала, и к тому же ей все время мерещилась тяжелая поступь злодеев за спиной.

Сделав отчаянный рывок, она почти достигла дворца, и, в самом деле, услышала настигающие ее быстрые шаги. Женька вскрикнула, рванулась в сторону, опять чуть не полетела, но ее подхватили знакомые руки.

- Это карма или проклятие – гоняться за перелетными Птицами? – услышала она родной голос, и с облегчением всхлипнула.

- Ну, а ревешь-то ты сейчас зачем? – удивился Павел, прижимая плачущую Женьку к себе.

– Это мне орать с испуга захотелось, когда я проснулся, а тебя рядом нет. Сразу вспомнилась твоя «милая» привычка шляться часами по темным закоулкам парка, и лазить на Сигнальную башню, когда приключится душевный раздрай.

Птица уткнулась носом в его плечо и прошептала:

- Прости меня за очередной безумный побег. Но если бы не он, мы бы не узнали, что погоня за Федором идет буквально по пятам.

- Та-ак, а вот с этого места – поподробнее, дорогая пернатая! - Павел нахмурился и тревожно посмотрел Женьке в глаза.

- Что еще за погоня, и откуда ты про нее узнала?

- От Карася и Рашпиля - хмыкнула Птица, нервно хихикнув. – Такие уж безумные клички придумали себе прихвостни того чертова депутата, которому наш Федя перешел дорогу. Я тебе все расскажу, только не здесь, а дома и после ха-арошей порции успокоительного. Потому, что ноги меня уже не держат.

- Ноги не держат, а голова пускается в полет за очередными приключениями - ворчал Павел, втаскивая Женьку в «нору». – Ложись на диван, горе мое! О, господи, да ты дрожишь вся, как осенний заяц.

Укутайся в плед, а я сейчас поищу что-нибудь для «сугрева».

Он завернул ее в теплую ткань, и на мгновение снова крепко прижал к себе.

- Не надо мне успокоительного - пробормотала Птица. - Не убегай от меня, пожалуйста, а лучше посиди рядом.

Император послушался ее и остался на краю диванчика. Женька поудобнее привалилась к его плечу, и облегченно вздохнула.

- Ну вот – знакомые грабли - грустно улыбнулся Павел.