(Не)верный телохранитель

Напялить подобное было равносильно отказу от собственного достоинства! Не говоря уже о том, что короткий рукав явно не соответствовал моим представлениям об осенней одежде. Как и тонкая ткань, продуваемая насквозь.

— Не хочу тратить магию зря, — неохотно признался наёмник. — Она ещё может нам пригодиться.

Не могла возразить.

— Тогда позвольте мне хотя бы переодеться во что-нибудь более приличное! — воскликнула с жаром. — Из личного гардероба.

В тот миг я была готова даже порезать своё самое любимое платье — только бы не предстать перед собеседником в образе девицы лёгкого поведения! А то ещё жениху донесёт.

— Боюсь, это невозможно, — сочувственно вздохнул наёмник. — Ваша одежда выглядит слишком подозрительно. Крой, материя, вышивка — всё это выдаёт в вас аристократку. А мне нужно, чтобы моя спутница не вызывала лишних вопросов. Поэтому я настоятельно рекомендую вам переодеться. В идеале — сейчас. А на территории республики вы сможете беспрепятственно сменить наряд обратно. И никто, кроме меня, не увидит вас в этом платье.

Телохранитель снова предусмотрел всё до последней детали — и мне опять было нечего ему сказать… Кроме одного.

— Это ведь вещи той женщины из гостиницы, верно? — вопросительно вскинула голову.

— Да. Я заметил его на кровати, когда провожал Лиззи наверх — и решил позаимствовать. Не переживайте, оно совершенно новое. Я сам с него бирки срезал.

Что было, конечно, прекрасно... Но в тот миг меня гораздо больше интересовало несколько иное!

— Провожали? — растерянно повторила я.

Боги, какое невероятное облегчение!

— Нет, — наёмник мотнул головой, словно отгоняя назойливую муху.

Или непрошеные воспоминания.

— А как же тогда...

— Магия, — отрезал он.

И мне стало ясно, почему за нами до сих пор не выслали погоню.

Одно дело найти труп за столиком кафе, и совсем другое — обнаружить его в номере, да ещё без признаков насильственной смерти... Или вообще не обнаружить, если внезапное исчезновение наёмников среди посетителей гостиницы в порядке вещей.

Да. Похоже, пришла пора расставить точки по местам.

— Мне очень жаль, что так вышло, — помедлив, понуро обронила я. — Правда. Я не желала ей зла. Если бы я не вмешалась...

— Вы напрасно себя корите, — вновь недослушал мужчина. — Ваше участие ничего не изменило.