Сокровенно

Но что ещё я могу отдать за возможность увидеться с сестрой? У меня ничего не осталось…

И тут одна из колб вспыхнула фиолетовым, и я воодушевлённо встрепенулась.

— Потомственный слуга, — задумчиво проговорил наставник. — Не меньше трёх поколений. Хм. Это её успокоит надолго.

Он вынул колбу и понёс к большому стеклянному кубу, внутри которого стоял бокал с тёмной жидкостью. Сомнений в том, что это, у меня не было. Как и в том, что Мур собирается сделать. Я завороженно следила, как пепел растворяется в крови, как в чернильной глубине тают фиолетовые молнии.

— Деньги за остальных переведу на карту, — поднимая бокал, сообщил наставник. Наградил меня долгим удушающим взглядом. — Я позволю тебе войти в палату, Эл. Но за это ты перестанешь преследовать Стэнли Монгомери…

— Что?! — едва не задохнулась я.

Мур остановился и, покосившись на меня, вопросительно приподнял бровь…

Позже, сидя в самом дальнем и тёмном углу какой-то безликой забегаловки, я пила безвкусную жидкость, пытаясь утопить в ней ненависть к самой себе за слабость.

И за жалость к сестре… Смешанную с ужасом. То, что я увидела, не было неожиданностью, — за полгода мало что изменилось, — но всё же я надеялась, что лекарства Мура и пепел врагов хоть немного помогли Линде.

Как же я ошибалась!

Хотелось запомнить сестру мирно спящей, но я знала, что сон, накрывший её после приёма крови, приносил не меньше страданий, чем бодрствование. Во рту появилась горечь, и снова захотелось пить, но первый же глоток неожиданно принёс привкус крови.

Надо бы обработать рану на виске… Я отставила стакан и, бросив на стол пару купюр, поднялась.

Передо мной замаячила внушительная фигура местного завсегдатая.

— Что такая красотка делает одна?

— Ищу приятного собеседника, — спокойно ответила я и медленно вытащила кинжал. Крутанула его в ладони с такой быстротой, что лезвие показалось серебряным веером. — Есть кто на примете?

— Эй! — крикнул бармен.

— Убирайтесь, или я вызову полицию!

— Пообщаемся, или проявишь несвойственную вежливость и уступишь дорогу даме? — широко улыбнулась я.

Мужик, недовольно пыхтя, отошёл. Но взгляды, которые он бросал в мою сторону, не сулили ничего хорошего. Придётся не ограничиваться парой выбитых зубов. Такого остановит лишь нога. Его. Сломанная… В двух местах.

Я вышла на улицу и невольно присвистнула при виде потемневшего неба.