Пелагея и принц осени

Бегом назад, а то с курса собьёмся!

Нарушительница мира и спокойствия с чувством выполненного долга ускакала в ходовую рубку, к системе управления и непоседливым псам, которым надо везде сунуть свой нос.

Кю смотрел на Пелагею во все глаза.

– С ума сойти! – восхитился он. – Значит, и про возраст ты не врала…

– Да, я очень-очень старая. Можно сказать, древняя, – хмуро подтвердила та. – Живи теперь с этим.

Огорошила беднягу – и тоже удалилась в рубку, сверяться с барометром и анализировать показатели приборов.

Кю уважительно проводил её взглядом: протянуть без малого триста лет и остаться при своих причудах – это какой же выдержкой, каким упрямством надо обладать!

– Ты правда хочешь от нас уйти? – допытывался он, после того как они перекусили на ужин жареной рыбой.

– Однажды всё равно придётся, – сказала Пелагея. – Но я не стану бросать группу, пока ей сопутствует такой расцвет. Наши голоса много значат. Уйдёт хоть кто-нибудь – и группа обеднеет. Думаю, года через два, когда страсти поулягутся, я смогу незаметно исчезнуть.

– Не говори так!

– Но ведь у меня своя жизнь, – миролюбиво возразила она. – Как ты уже знаешь, я прожила более чем достаточно. Представь, сколько интересного случилось со мной за все эти годы! Я люблю помогать людям, но задерживаться с ними надолго… Тут, что называется, увольте. Кроме того, у меня муж, который тоже требует внимания.

Этот последний, из пальца высосанный аргумент, звучал совсем уж жалко и неубедительно.

– Тебе важно найти свою любовь и всецело отдаться ей, – сказала Пелагея.

– Не обязательно женщине. Искусству, музыке, путешествиям, чему угодно. Не загоняй себя в жёсткие рамки. Люди придумывают их, чтобы чувствовать себя хозяевами положения. Они хотят быть уверенными в завтрашнем дне, поэтому всячески цепляются за условности… Ох, что-то засиделась я с тобой, пойду вздремну перед ночной сменой.

Как только она ушла в каюту, на небо наползли злые, чёрные тучи и начался шторм. Юлиана несколько раз теряла управление.

Чтобы Кекс и Пирог не скатились за борт, она отловила их на палубе и заперла в рубке. Кю она тоже отловила, заставила его надеть спасательный жилет – и отправила будить Пелагею.

Судя по всему, их маленькая яхта встала на пути у какого-то большого и не вполне человеческого корабля. Волны поднимались высоченные. Яростно пенясь, они обрушивали на яхту тонны воды, словно желая её потопить. А Пелагея спала беспробудным сном, и Кю никак не мог её растолкать.