Пелагея и принц осени

– Превращаюсь обратно, – прокурлыкала горлица и, спорхнув на палубу, окуталась белёсым дымом, чтобы вернуть себе прежнюю ипостась.

– А в летучую мышь – ночью, – переведя дух, сказала Пелагея.

– Так вот, как ты удрала от меня на шоу, – догадался Кю. – Пока мы с господином Сарамом тебя искали, ты, крылатая, летела в Нимерию.

– Надо же, какой разумный, – улыбнулась та. – На самом деле я терпеть не могу самолёты и предпочитаю природные способы передвижения. Раз уж они мне доступны, грех не использовать.

– А тебе не тяжело? Расстояния-то большие…

– У горлицы свой запас сил, у летучей мыши – свой. Пока одна из ипостасей дремлет, другая набирается энергии. Поэтому я не перенапрягаюсь.

Кю прислонился к металлической подпорке, сияя почище, чем надраенный рядом столик.

– Вот слушаю я тебя, и кажется, что это сон.

– Только пожалуйста, не рассказывай никому, что видел и слышал, – попросила Пелагея.

– Я бы мог тебя шантажировать, если бы ты, скажем, отказалась стать моей девушкой, – хитро проговорил Кю.

– Но я не такой человек, – тотчас добавил он.

– Вот и славно. Нам ещё долго плыть. Было бы ужасно поссориться.

– Согласен, – вздохнул Кю. – Но знаешь, что удивительно: после всех твоих признаний ты мне по-прежнему нравишься. Хотел бы я просто быть рядом с тобой всю свою жизнь.

– А ты можешь, – нарушила их уединение Юлиана.

– Что? Нет! – воскликнули одновременно Кю и Пелагея.

Подруге и менеджеру по совместительству достался колючий, укоризненный взгляд.

– Я говорила, что, может быть, уйду, но ведь не сейчас.

– А кто тебя знает, – махнула рукой Юлиана. – Все эти твои «сейчас» и «потом» такие расплывчатые.

– Умоляю! – закатила глаза Пелагея.

– А сколько ей лет? – почуял неладное Кю.

– Она тебе уже говорила. Двести восемьдесят… э-э-э… – Юлиана закусила губу и принялась сосредоточено загибать пальцы. – Если честно, я сбилась со счёта.

– Ты кого у штурвала оставила? Кекса с Пирогом? – опомнилась Пелагея. – Твоя смена ещё не закончилась.