Дюжина секретов леди Кейтлин

Наверное, было бы лучше оставить их в автомобиле, а еще лучше выкинуть по дороге. Вот только рука не поднималась…

— Не говорите ерунды, — отмахнулась маркиза. — Это подарок от… мужа.

Кейт запнулась на полуслове, подбирая слова, чем еще больше развеселила Алисию.

— Действительно, всего лишь муж… — нараспев проговорила она, заставив Кейт покраснеть.

— Так давай и мы ему сделаем приятно, — загорелась очередной гениальной идеей модистка, подхватив букет. Алисия аккуратно выудила из него несколько желтых альстромерий и вместе с ними скрылась в подсобке, оставив Кейт наедине с собственным отражением.

Маркиза редко бывала при дворе, и хоть молодая женщина в зеркальной глади выглядела уверенно, внутри у Кейт бушевала буря эмоций.

Спустя долгих пять минут Алисия показалась снова, держа в руках золотистую маску, украшенную цветами.

— Это лишнее, — сказала Кейт, рассматривая предложенное украшение. Маска, конечно, обязательный атрибут для маскарада, но вот цветы…

— Вот еще! Поверь мне, как человеку, познавшему сполна семейного счастья, так надо, — поучительно произнесла модистка с видом бывалого вояки.

— Но разве вы не были дважды замужем и оба раза разведены?

— Была, — легко согласилась Алисия. — Но с каждым из них мы прожили душа в душу.

Глава 12

Макс Агилар за последние несколько дней не сдвинулся ни на шаг в расследовании убийств и даже предположить не мог, что вернется к делу в самый разгар королевского бала.

Раньше для простого следователя вход на подобные мероприятия был закрыт, но перед супругом маркизы Де Велье открывались многие двери и было грешно не воспользоваться такими возможностями.

Первый мимолетный порыв остаться дома и притвориться больным он отмел и в нужный час стоял в холле, дожидаясь леди Кейтлин. Зная не понаслышке как долго могут собираться женщины, его сестренка, к примеру, могла часами подбирать наряды, он был приятно удивлен пунктуальностью маркизы.

Да и одним видом ее он был удивлен не меньше.

Яркий оттенок платья приковывал к себе внимание. У старшего следователя мелькнуло даже сожаление, что в повседневном обиходе она предпочитала темные цвета.

— Позвольте, — женская хрупкая ладошка легла на предложенный сгиб локтя.

В любом другом случае Макс счел бы за счастье быть спутником такой обворожительной леди, но стена, воздвигнутая ею самой, не давала насладиться этим моментом сполна.