Гори, гори ясно...

Может, так оно и лучше — погибнуть, сражаясь. Что ему светит в этой жизни, особенно теперь, когда огненная стихия покинула его? Он, наверное, давно бы сдался: руки как свинцом налились, ладони горели, пот заливал глаза. Но Лиззи… Пусть поймет, что он на самом деле может быть хорошем парнем. И Коре расскажет потом…

Стрекательное щупальце ударило по руке, заставив Вика взвыть. Половина тела одеревенела от жгучей боли. Полипис ударил по правой руке, но левая пока работала. Вик перехватил свое жалкое оружие, понимая, что теперь точно долго не протянет.

— Лиззи! Если можешь, беги сейчас! — крикнул он.

Услышал сзади шуршание, потом тонкие пальцы ухватили его за штанину. Лиззи поднялась и встала рядом. Бледная, но решительная. Бежать она, видимо, не собиралась.

— Ты чего? — опешил Вик. — Ты с ними голыми руками сражаться собираешься? Спрячься лучше, глупая!

— Сам глупый! — буркнула Лиззи.

Она прижалась плечом к его плечу, сжала губы и подняла руки.

— Чего ты?..

Ближайший полипис вдруг скорчился, судорожно забил в воздухе черными отростками.

Те метались в нескольких сантиметрах от лица Вика и Лиззи, но до кожи не дотрагивались. Потому что…

Потому что Вик уже видел такое сотни раз на учебном полигоне. Их оградил защитный купол, а Лиззи топила полиписа, используя магию воды.

— Ты водница? — воскликнул Вик, не веря собственным глазам. — Ах ты…

Лиззи, не оборачиваясь, кивнула.

— Давай позже, — ответила она.

*** 5 ***

Вдвоем они справились. Повезло, что тварей в этот раз оказалось мало. Лиззи поставила защиту, и Вик мог, не опасаясь стрекательных щупалец, кромсать безмозглых полиписов, которые продолжали настырно лезть вперед, несмотря на то, что их собратья падали на землю черными кляксами.

Лиззи тоже пыталась не отставать. Хотя одновременно удерживать купол и топить бестий оказалось сложно, но пару тварей и она смогла записать на свой счет.

Дождь прекратился, сквозь редеющие тучи проглянули последние робкие лучи. Вику показалось, что они погладили его по щеке теплой рукой. Он без сил присел на камень, дыхание все никак не получалось выровнять.

Рядом, опустившись на колени, пыталась отдышаться Лиззи. Светлые волосы закрывали лицо, но Вик видел, что девчонка бледная до синевы: совсем обессилела.

— Иди-ка сюда, — прошипел он сквозь сомкнутые зубы.

Он вовсе не хотел ее напугать, просто от усталости едва ворочал языком. Но Лиззи напугалась, вскинула голову.

— Я думала, ты все вспомнил, — попыталась оправдаться она. — И что я водница — тоже.