Обрученная с вороном

– Как я могу поверить, что не ты отравила чашу, если ты так упряма?

Молчание.

- Это Тан сказал вам, что булавка была смазана соком челивы? – спросила Ули. – Только он мог. Он зашел к ней в комнату после меня.

- Зачем ты спрашиваешь об этом? – строго произнес Натаниэль. – Я знаю, что ты не любишь Тана, но не пойму, почему.

- Потому что вы всегда слушаете его, - с обидой и злостью произнесла Ули. – Потому что вы сделаете все, что он вам скажет. И если он говорит, что вы должны жениться на ней – вы женитесь. Даже несмотря на то, что.

- Ули!

Характерные звуки указывали на то, что Ули плачет.

- Я знаю, что не безразлична вам, - сказала девушка. – Но вы не признаете этого. Из-за нее. Из-за него. Потому что он все время мучает вас этим словом: долг, долг, долг!..

- Замолчи, Ули.

Натаниэль произнес это тихо, но в его голосе прозвучала непритворная угроза.

- Да, ты права, - непривычно низким голосом говорил Натаниэль. – Долг.

Он помолчал, потом добавил:

- И не смей осуждать Тана. Ты ничего не знаешь.

- Простите, - шепотом произнесла Ули и зарыдала.

Когда она успокоилась, Натаниэль сказал:

- Служанку, которая подавала Равене на пиру Гираль, нашли мертвой.

Ули ахнула. Равена, вспомнив испуганную девушку, которую допрашивал Аласдер, посмотрела в темноту перед собой с ужасом. Да что же происходит? Кто стоит за этим?

- В лесу, - добавил Натаниэль. – И похоже, она была отравлена тем же ядом, который выпил Тан.

Не дождавшись ответа, он добавил:

- Я не знаю, как теперь доказать, что ты не имеешь отношения к отравленной чаше. Среди главных семей и старейшин есть те, кто считает, что Равена – спасение для клана. Если я просто освобожу тебя – они не закроют глаза на это. Поэтому... я устрою тебе побег.

- Что? – охнула Ули.

- Тебе нужно покинуть клан, - жестко произнес Натаниэль. – Это единственный способ тебя спасти. За попытку отравить невесту главы клана тебе полагается очень жестокое наказание.

Молчание.

- Почему вы это делаете для меня? – спросила Ули.

Натаниэль ответил не сразу.

- Потому что твои слова правда – ты мне не безразлична. Но это все, что я могу сделать для тебя сейчас.

Равена прикрыла рот рукой, внутри все сжалось. Она не могла больше слушать, но, повернувшись, чтобы уйти, застыла с широко раскрытыми глазами. Напротив нее стоял Тан. В глазах его Равене почудилось сочувствие.