Руководство по обольщению Темного Императора

— Остановитесь! Вы должны знать!

— Надеюсь, причина, по которой вы меня прервали, очень веская, — предупредил его Антал. В его голосе звучала сталь.

— Хия Сиана прелюбодейка! — представ перед ним, прилюдно опорочил меня старикашка. —У нее была связь с сейром Зораном!

Вспомни его, и он появится.

Вот и довольный мерзавец заявился. Не вошел, а прошествовал в зал, прямо как завоеватель. Только я ему еще не покорилась. Рано радовался. У меня оставалась возможность на ошибку.

Сегодня я не покину отбор.

— Трувион, у вас есть доказательства? — Антал знал об украденном поцелуе, но продолжал защищать.

Похоже, распорядитель не заметил сарказма в его голосе, потому что нелепо возразил:

— Но сейр Зоран из уважаемого рода, он не стал бы клеветать.

— Как и благородная хия, знающая, что ей предстоит пройти через очищающий водопад. Он покажет, насколько она чиста и невинна.

— Значит, она остается?

— Вечер покажет.

Катастрофа! Кто захочет выбрать участницу с подмоченной репутацией? Но было слишком поздно что-то менять.

Распорядитель отошел в сторону, пропуская лакеев с поистине огромным кристаллом. Почти в человеческий рост. Натужно дыша, двое на вид крепких мужчин поставили его перед нами.

Озорно улыбаясь, Кейара повернулась ко мне.

— Я слышала, что теневой кристалл пожирает душу-у-у, — негромко прошептала она.

Теневой кристалл?

— Ух, ты! В нем содержится пространственная магия? — слегка склонившись к ней, спросила негромко.

— Ты так говоришь о ней, словно она особенная, Сиана. Не забывай — она проклятая.

Неважно, какой считают магию пространства, но может сама удача, наконец, улыбнулась мне. Надо, наверное, быть полной дурой, чтобы решиться отколоть кусочек от священного кристалла. Возможно, никто его не хватится. Потому что не заметит. Или заметит, но не сразу. Я к тому времени успею вернуться домой.

Мысли в моей голове закрутились как хорошо отлаженные шестеренки. И тут родилась идея. Перво-наперво нужно узнать, где кристалл хранится и сколько стражей его охраняют.

— Кейара, — шепотом окликнула подругу. — Где эту гадость хранят? Проклятая магия точно не вырвется на свободу?

— Ты какого зелья перепила, Сиана? — вмешалась Олма, стоящая во втором ряду.

М-да, наш разговор слышали все, кому не лень.