Ковен Ядовитых Жал

— Ты словно решаешь самую сложную головоломку в своей жизни, — сказал Кад, стоя в дверном проеме между кухней и прихожей. В его руках дымилась чашка с горьким напитком. Верхняя пуговица рубашки по привычке расстегнута, рукава закатаны до предплечий, а на темных брюках ни одной складки. Светлые, почти пепельные волосы на его макушке лежали небрежными завитками. Бледная кожа лишена румянца, а зеленые глаза снова смотрели только на Киссию.

Ведьма сглотнула, не отводя взгляд. На его лице, как и при их последней встрече, не было извечной издевательской усмешки.

Глаза непривычно прямо сканировали ее. Он не пытался изображать веселье.

Киссия отмерла, опершись о ближайшую стену плечом, прямо как колдун. Она медленно выпустила из рук ремешок сумки, и та с тихим шелестом опустилась на ковер рядом с ее ногами.

Они молча смотрели друг на друга. О чем думал Кад, ведьма не знала. Но появившаяся впервые за все их знакомство складка, пролегшая между бровей, подсказала ей, что он чем-то озадачен.

Точно также чувствовала себя сама девушка.

— На плите свежий кофе. Если ты хочешь согреться.

Киссия не знала, что ее руки дрожат, пока он не обратил на это внимание. Она растерянно кинула взгляд на свои кисти, и решила промолчать, что всему виной магическое истощение, а не морозный воздух. Лист с заклинанием все еще был в ее руке и дрожал вместе с ними.

Ведьма склонила голову, разглядывая колдуна.

Что-то изменилось в нем. Где былое злое веселье, язвительные реплики, рассыпаемые им на каждом углу? Киссия словно видела больше, чем ей раньше было дозволено увидеть.

Кофе пах божественно, расточая аромат по всей кухне.

Она могла пройти с ним, сделать вид, будто не было той ссоры в его мастерской с часами. Вернуть свои зелья в его лабораторию. Закончить череду одиноких вечеров, проведенных над котлом.

Кад выглядел также, как при их знакомстве и в любой другой день на протяжении последнего года. Но что-то между ними треснуло. Или напротив — зародилось?

Нужно ли ей произносить заклинание поиска в этом доме? К чему приведет ее это знание?

Впервые за все время Киссия допустила мысль, что есть еще один вариант развития событий.

Оставить все как есть. Послушать бабушку, которая велит жить дальше. Бросить попытки найти убийцу своих близких. Просто сделать так, как велит ей ее предназначение. Быть Хранительницей в этом доме, следить за Кадом в пределах предписанного Ковеном и забыть о заклятии поиска навсегда. Не лезть на рожон.