В Бездонном море тысяча ночей

В это тёмное полуденное время жемчужный занавес снова дрогнул, пропуская в комнату слугу с подносом, на котором лежала длинная каменная шпажка с нанизанными на неё очищенными креветками. Мирми забрала у него поднос и протянула Диане шпажку с едой.

Казалось, после двух дней голодания, Диана должна накинуться на предложенное угощение. Но ей почему-то совсем не хотелось есть. Она брезгливо взяла тяжёлую шпажку и покрутила в руках. Затем двумя пальчиками сняла с неё креветку, положила сероватое мясо в рот и стала медленно разжёвывать.

Вкус оказался пресным, и Диана с трудом смогла проглотить первую порцию. Если бы, вместо этого, ей предложили тарелку наваристого борща, она уплетала бы его за обе щёки. Но увы! Приходилось довольствовать сырой рыбой.

Под пристальным взглядом Мирми она сняла со шпажки вторую креветку и, поморщившись, отправила в рот и её. Однако. до этого мирно принимавший пищу желудок почему-то взбунтовался и его прорезало болью. С трудом заставив себя проглотить то, что уже было во рту, Диана положила почти нетронутую шпажку назад на поднос и покачала головой – больше она съесть не могла ни кусочка.

Мирми испуганно придвинула поднос к Диане, лепеча что-то на своём и, судя по тону, умоляя её съесть хотя бы ещё немного Но Диана уверенно отказалась. Мирми трясущимися руками передала поднос слуге, села на софу и, втянув голову в плечи, уставилась на ровную, слегка усыпанную песком поверхность пола.

Лишь спустя пару минут Диана поняла, чего именно так испугалась служанка.

– Почему ты не съела?! Ты должна съесть всё до последней креветки! Каждый кусок пищи, что тебе приносят, ты должна есть.

– Я не могу, – ответила Диана, пытаясь оттолкнуть его и освободиться из жёсткой хватки.

– Не можешь? – разъярился Аруог ещё больше. – Что именно ты не можешь? Пережевать или проглотить? Если понадобится, буду кормить тебя силой.

От страха сердце Дианы стучало где-то в глотке. Похоже, в мужья ей достался настоящий псих. С напускной смелостью глядя ему в глаза, она ответила через Связь:

– У меня желудок болит. И тошнит! Понятно? – передразнила его раздражённый тон.

Аруог посмотрел на неё в замешательстве, сделал глубокий вдох, пытаясь справиться с гневом, и, наконец, отпустил. А после кивнул в знак понимания.

До заката в комнате он больше не появлялся.