В Бездонном море тысяча ночей

От яркости морской лазури захватывало дух. Диана видела море в разных состояниях, бурливым и спокойным, прозрачным и мутным от шторма, но таким ясно-лазурным оно оказалось впервые.

– Ну, слава богу. Я думал, тебе не нравится.

Ей нравилось. Море, ветер и запах соли. Ей нравилось всё, но, как выяснилось, не Вадим.

Она снова вздохнула и собралась, что-то соврать, придумать для своей меланхолии убедительное оправдание, но на горизонте что-то мелькнуло, отвлекая её.

– Что там? – она показала на тёмные, перемещающиеся вдалеке точки.

– Дельфины, – равнодушно ответил Вадим.

Вот теперь – сейчас – Диана испытала настоящий восторг. Неужели ей удастся увидеть дельфинов вблизи?

– Как думаешь, они подплывут к нам? – она подскочила с лежака и отдала Вадиму нетронутый бокал. – Подержишь? – и бросилась к бортику. Перегнулась, всматриваясь вдаль: тёмные точки действительно перемещались всё ближе и ближе. Теперь уже можно было разглядеть и фигуры, и спинной плавник. – Они подплывают! – воскликнула Диана восторженно.

Небольшая стайка дельфинов подплыла совсем близко к яхте, по приказу Вадима лёгшей в дрейф. Один из дельфинов стал кружиться у кормы, где не было ограждения и откуда можно было при желании достать до воды рукой. И Диана, не думая, бросилась туда, на мгновение замерла в нерешительности, но всё же отважилась – вытянула руку, надеясь, что дельфин подплывёт ближе и позволит себя погладить.

– Осторожно. Они бывают опасны, – предупредил Вадим, но Диана не слушала, а уже положила ладонь на вытянутый нос дельфина.

Его кожа оказалась холодной, гладкой и влажной. Дельфин игриво запищал и отплыл чуть дальше, заставляя Диану наклониться над водой, чтобы не прерывать прикосновение.

Пока она с восторгом тянулась к дельфину, игривые волны, секунду назад ласкавшие яхту, вздыбились. И из-под воды с громким плеском вырвалось нечто прозрачное. Оно жгутом оплело плечо Дианы, скользнуло вниз на талию и, крепко зажав, потянуло вниз. Вода проглотила её, словно голодный хищник, обволокла и лишила воздуха.

Диана начала грести руками, пытаясь выплыть на поверхность, но та продолжала неминуемо отдаляться. Фигура нырнувшего вслед за ней Вадима казалась совсем маленькой.

Диана попыталась стащить со своей талии прозрачные лианы или нечто похожее, но они впились в неё намертво и утаскивали всё глубже. От испуга она глотнула воды и начала задыхаться. Только тогда лиана на талии ослабила хватку. А через мгновение сильные и скользкие руки схватили Диану за плечи.