Как приготовить дракона

Но меня вытолкнуло прочь. Наверное, проход затянуло. А может, пускает не каждого. Или нужны какие-то условия.

Виктор задумчиво хрустел огурцом, а сердце Гарри переполнялось восторгом. Такой человек! Здесь! Да ради этой встречи он бы добровольно отправился в ссылку!

— Первые сведения о тебе появились лет двадцать назад, — вспомнил Гарри. — Я учил твою биографию в Академии. Правда, на портрете ты моложе. И похудее.

— Это не я, — буркнул Виктор, отхлебнув морс.

Гарри задержался у полки, приколоченной к стене, и с торжествующим видом взял запылившийся кубок.

— Говорят, его отлили по форме груди прекрасной Люцисты, — сказал он, рассматривая подпись внизу. — Видимо, она была пышной дамой. Это не кубок, а целая лоханка.

— На место поставь.

— За любую информацию о твоем местонахождении Владыка обещает сто монет золотом, — сообщил он.

Виктор вздохнул и размял пальцы.

— Я не буду никому говорить, — быстро пообещал Гарри. — Напротив. Чтобы ты поверил мне, я расскажу тебе свою тайну.

Виктор приподнял одну бровь и вопросительно посмотрел на него.

— У меня… — Гарри вздохнул. — В общем, не получается… — слова давались с трудом, он никогда не произносил это вслух. — Никак не выходит… Словно какой-то заслон или что.

— Что у тебя не выходит? — не выдержал Виктор. — Может, сока сливового дать?

— Крылья! — рассердился Гарри. — Крылья не раскрываются! Я дракон, но ни разу не обращался, понимаешь? Обычно к двадцати все летят, а мне двадцать семь — и никак. Оно вроде и не требуется пока: драконы защищают страну, а на нас никто не нападает, но слухи пошли.

— Ты ж из-за дуэли, — сказал Виктор.

— Да, — подтвердил он. — Один приятель неудачно прошелся по моему драконьему достоинству.

Виктор хмыкнул и уткнулся в чашку с морсом, а Гарри сел напротив и вытер о штаны вспотевшие ладони.

— Я отчего-то думал, что из-за бабы, — проворчал Виктор. — А ты, значит, достоинство защищал. По понятиям.

— Поможешь мне? — попросил Гарри. — Услуга за услугу. Я никому не рассказываю, что встретил в Горшочках Витю Вэдэвэ, а ты будишь моего дракона.

— А ты уверен, что он в тебе вообще есть? — обидно усомнился он.

— Уверен, — отрезал Гарри. — Наследственность, физические данные, устойчивость к высоким температурам…

— А это мы проверим прямо сейчас, — кивнул Виктор. — Банька, должно быть, готова.

— Почему дракон не пришел подписать бумаги? — требовательно спросил городничий, а Мэриан сердито глянула на меня из-за его плеча.