Один поцелуй до другого мира

Женщина, сидящая на скамейке, притянула к себе темноволосую голову и поцеловала в макушку.

— Мой любимый цвет… Знаешь, Ксани, я до сих пор не могу поверить, что у меня два чудесных сына. У таких, как я, рождаются только девочки. Вы два моих ненаглядных чуда.

— Да кому нужны эти девчонки! — воскликнул мальчишка, немного уязвленный тем, что, оказывается, счастливо избежал участи родиться девочкой, но потом любопытство взяло верх, и он спросил: — Почему девочки? Всегда, всегда девочки?

— Прежде рождались и мальчики, но потом перестали.

— Почему жаль?

Женщина улыбнулась и ничего не ответила.

— Здравствуй, мама.

Высокий мальчик в строгой форме, которая совсем не по-детски смотрелась на его хрупкой фигуре, вышел из-за деревьев. Короткая стрижка, кинжал на поясе, тонкая линия сжатых губ. Девятилетний Роб казался старше своего возраста. Он не играл в воина, он уже был им.

— Роб!

Ксан со всех ног бросился к брату, обнял за пояс, прижался.

Мама тоже поднялась и прижала голову старшего сына к груди, обняла и долго не хотела разжимать объятий. Тот осторожно отстранился сам.

— Как я рада видеть тебя, мой мальчик. Твой отец все реже отпускает тебя ко мне.

— Я много тренируюсь, мама, — тихо сказал Роб. — Скоро и Ксан перейдет на мужскую половину дома.

Женщина ничего не ответила, но нашла руку младшего сына и крепко сжала, точно пыталась таким образом удержать его рядом с собой. Однако скоро справилась со своими чувствами и улыбнулась, надеясь, что сыновья не успели заметить ее печали. Ксандора же слова брата не расстроили, наоборот, он тут же воодушевился, принялся скакать вокруг скамейки, сбивая палкой головки цветов, делая вид, что разит неприятеля.

— Я воин! — кричал он. — Я убиваю врагов!

Роб при этих словах заметно побледнел, и от матери не укрылась его бледность.

— Что? — быстро спросила она. — Что случилось?

— Ничего страшного, мама. Сегодня вечером мне предстоит серьезное испытание. Я боюсь, что не справлюсь. Подведу отца.

*** 43 ***

Принцессы улыбались, слушая историю. Они представляли теплый вечер в весеннем саду, наполненный материнской любовью и заботой старшего брата. Что-то похожее могла вспомнить каждая из них.