Ри Эль в академии Катастроф

Ты ведь одна из них?

У Ри Эль перед глазами поплыло. Ярость прихлынула к лицу. В груди похолодело. Она подлетела к Ми Ра Нилю, не понимая толком, что хочет с ним сделать.

– Кто? Кто вам это сказал?! – крикнула она. – Откуда вы знаете, что мою семью уничтожили? Они ведь умерли во время бури! Никто их… нарочно… не убивал! – Ри Эль затряслась от беззвучных рыданий, изредка всхлипывая. Упала на колени, обхватив себя руками. На каменный пол упала слеза. Потом еще и еще. А затем ее неумело, неловко погладили по волосам, будто делали это впервые.

– Прости. Я не хотел тебя расстроить. Но у меня надежный осведомитель.

– А может… Может, вы и есть убийца? – подняла голову девушка.

– Невозможно, – мягко сказал профессор. – В ту пору я был еще ребенком.

Он соврал. В год, когда клан Энна был стерт с лица земли, ему как раз стукнуло двадцать. Идеальный возраст для совершения ошибок, великих открытий и подвигов. В тот год ему довелось спасти девочку лет двенадцати. Она задыхалась под тяжелой каменной плитой, когда Ми Ра Ниль пришел ей на помощь.

Он отодвинул плиту в одиночку, сам не ведая, каким чудом. Откуда взялись у него силы, чтобы поднять такую тяжесть? Этого он не мог понять и по сей день.

Где теперь выжившая девочка? Не принадлежала ли она к клану Энна? Не она ли сейчас сидит, согнувшись, перед его троном?

– Тогда кто? Кому понадобилось лишать жизни моих родных?! – вскричала Ри Эль.

– Клан Анци, – коротко и без особой охоты поведал профессор.

– Те, кто сейчас стоит у власти. Ты не сможешь их одолеть без надежного союзника.

Слёзы как-то сразу высохли. Ри Эль воззрилась на Ми Ра Ниля с двойственным чувством. Наличие информации – несомненный плюс. Но верна ли она? Легко спихнуть вину на правящую верхушку. Сложнее — доказать. И что за союзничество он предлагает?

«Тобой хотят воспользоваться, девочка», – подсказал здравый смысл.

Ага. Отлично. А на каких условиях?

Ми Ра Ниль не стал медлить с раскрытием карт:

– Отыщешь настоящий артефакт — и мы возьмем тебя назад в академию Катастроф, – сказал он с непроницаемым выражением лица.

И вдруг смутился: – То есть, я имел в виду, что с завтрашнего дня ты снова можешь учиться в академии. Но только при условии, что будешь не покладая рук искать артефакт. Так что, договорились?

– «Мы возьмем тебя назад», – повторила Ри Эль недоверчиво. – А кто это – «мы»?

Профессор смутился еще больше и сплел пальцы в замок.