Ри Эль в академии Катастроф

Маска на нем была пестрая, карнавальная, с кучей блестящих перьев над головой и пухлыми ярко-красными губами, искривленными в ухмылке, которая не предвещала ничего хорошего.

– Да они сговорились за нами следить! – всплеснула руками Джессамина.

«Раз, два, – мысленно подсчитала Ри Эль, вскользь пройдясь взглядом по кочевнику и ректору. – И у меня двое. Если будет алкоголь, надерутся и передерутся, как пить дать».

От всех этих поклонников и Ри Эль, и Джессамине хотелось сбежать в темный лес, чтоб не нашли. Но темных лесов, как назло, поблизости не росло.

Только башни Вату-Хоу, да и те поутру превращались в хилую деревеньку.

И Ри Эль, и Джессамина слаженно вздохнули.

Что ж, раз лесов нет, на балу придется основательно повеселиться.

Столик на шесть персон отыскался сразу же. Мест в пустом кафе было навалом, посетителей — раз, два и обчелся. Толпы подтянулись позже. К тому времени соперники успели попарно просверлить друг друга взглядом, Ри Эль от волнения выхлебала целых пять чашек чая, а Джессамина прикончила третий стаканчик капучино и удовлетворенно откинулась на спинку скамьи.

О том, что такое капучино, никто из официантов, равно как и из клиентов, даже не догадывался. Пришлось Джессамине на пальцах объяснять. Что куда и в каких пропорциях класть, как заваривать. «Верблюжье молоко — пакость, но ладно. И так сойдет».

Кочевник пялился на Джессамину с нескрываемым обожанием. Иамир — из-под маски — с зеленой тоской и некоторым раздражением.

«До чего хороша, бестия! Жаль, что вредная. Была бы покладистой — непременно бы женился».

«Далось мне ваше «женился»! – говорил дерзкий взгляд принцессы Мираж. – Я, может, свободы хочу. У меня, может, своя жизнь, счастливая».

Ми Ра Ниль поглядывал на Ри Эль, лелея схожие с ректорскими представления о счастье. Собственное поместье — одна штука, верная жена — одна штука, детишки — количество не ограничено. Алгоритм действий: посадить жену за решетку — зачеркнуто — в поместье. И заставить рожать вышеупомянутых детишек. Кроме того, кто-то должен следить за чистотой в доме.

Нанимать слуг — прошлый век. Пусть тоже будет жена. А муж якобы добытчик. Поэтому делает, что пожелает. Не жизнь — сказка!

В общем, во времена юности кто-то из клана Анци здорово промыл профессору мозги. Возможно, Ри Эль нутром чуяла западню, а потому кидаться ему на шею и сходить по нему с ума не спешила, хотя он, безусловно, ей нравился.

«Поддаться обаянию Ми Ра Ниля? Пожалуй, в следующий раз», – говорила она себе. Ее привлекали стихии.