Обручённые вечностью или, Отдам жену в хорошие руки

Никто и ничто не заставит меня пожертвовать собой ради процветания неизвестного мне народа.

— Светлому источнику по силам изменить твоё мнение. Ради него ты пойдёшь на любую жертву.

— Например, распрощаюсь с жизнью?

— В том числе.

— Насколько я могу судить, на данный момент никто, сильнее чем вы, не пытается избавиться от меня. Что наводит на определённую мысль: не вы ли угробили предыдущих невест?

Перехватив удобнее протестующе взвизгнувшую супругу, Анатель потащил её за собой. На полпути до лестницы он свернул в боковой коридор и вышел к галерее.

Широким шагом Повелитель прошёл к стене увешенной портретами, занавешенными кремовыми покрывалами. Их закрыли по его приказу. Повелитель надеялся больше никогда не увидеть изображённую на них девушку. Ему претила мысль о её новой гибели. Дорогие воспоминания мешали ему уничтожить портреты.

Оставив стоять Луну напротив зачехлённых картин, Анатель схватил свободный край покрывала и сдёрнул его. Потом подошёл к следующей, следующей и следующей. Пока не открыл их все.

— Любуйся!

Глава 7

Анательотступил и прислонился плечом к стене, позволяя мне изучить портреты. У него не было необходимости вместе со мной рассматривать их. Он без дополнительных подсказок, что я увижу. Я изо дня в день постоянно видела эти лица в отражении на любой поверхности.

На картинах был изображён Анатель вместе с моими предшественницами. Светотени красиво играли на тщательно прорисованных лицах. Художник не забыл запечатлеть дразнящие ямочки на щеках девушек. И у меня они имелись.

Мама в детстве говорила, что это отметины от поцелуев ангела.

На картинах я видела разные выражения своего лица. От смущения — до обожания. Мои предшественницы не смогли сопротивляться чарам обольщения короля и влюбились в него по уши. Их выдавали глаза поддёрнутые мечтательностью. Мне очень хотелось уличить Анателя в двуличности, но я не имела права. То, как он бережно их обнимал, то, как смотрел на них, говорило о многом. Девушки были ему не безразличны. Кроме последних двух перевоплощений.

Там Анатель выглядел отстранённым. Как я узнала, что они последние? По подписанным датам.

Я долго, в тишине, прохаживалась по галерее, рассматривая портреты, выискивая намёк, почему девушки умирали, и на их место приходила другая возрождённая.

— Вы выглядите счастливыми, не считая последних двух Лунных королев, — произнесла, рассуждая вслух. — Чем они вам не угодили?

Анатель криво улыбнулся.

— У них был скверный характер. Они постоянно спорили. Как ты.