Ведьмин враг

С неприязнью, почти с ненавистью, как выплюнул.

Тогда-то я все поняла.

– Ты что же… и его… как колдуна?!

– А он и был колдун. Самый отвратительный из всех, что я встречал, – хрипло рассмеялся Фьярн. Попытался отнять у меня кольцо, да только я не дала.

– Врешь! Тебе просто все равно было! Все равно, кого убивать!

Давно я так не плакала. Кричала еще что-то Фьярну в лицо, обвиняла, грозилась, обещала до конца жизни ненавидеть. Теперь и не вспомню, как в тумане все было. Должно быть, разум меня на время оставил. Потом, правда, вернулся.

С тех пор я пыталась выжить Фьярна из леса, да только магу все было нипочем. Лишь бы посмеяться!

***

Фьярн увязался за мной, проводить до моей избушки. Я жила куда скромнее беглого колдуна, хоть ни от кого особенно не скрывалась. Ну, кроме колдунов, которые по его душу в лес шастали.

Признаться, не рада я была такому провожатому. Но маг разрешения не спрашивал, просто шел вроде как по своим делам, да все рядом со мной.

– Ну, что, когда тебя в следующий раз в гости ждать? – поинтересовался он вдруг.

– С чего бы мне к тебе в гости ходить? – фыркнула я.

Он вроде как обрадовался.

– Значит, не нужна тебе больше жемчужина?

– Почему, нужна. Только я ее нашла, пока ты спал. И перепрятала.

– Куда это? – насторожился маг.

– Щуке скормила, – мстительно сообщила я. – Щуку ту в реку бросила, а река до самого моря бежит!

– Выходит, вернула морским ведьмам их имущество, – рассмеялся Фьярн. – Не зря говорят, вы с ними родственницы, хоть и дальние. Правда, ведьмам такое скажи – они отнекиваться долго будут.

– Можно подумать, ты сам лично их расспрашивал! – фыркнула я. Ври-ври, маг, да не завирайся!

Жемчужина, о которой шла речь, была волшебная и действительно принадлежала морским ведьмам. Могла помочь под водой передвигаться и не задохнуться. А еще – могла указать путь к подводному дворцу, привести в Глубинное царство, к несметным сокровищам. И к источнику ведьминской силы.

– Так стремишься к власти? – поинтересовался Фьярн. Просто как-то у него вышло, без осуждения.

– А если и так?

– Ну… мне казалось, тебе в лесу хорошо.

– Было хорошо, – проворчала я, – пока колдуны в округе бродить не начали.

Хорошо хоть, никто из них не прознал о живой и мертвой воде. А то повторился бы тот кошмар из моего детства. И не было больше Лийнара, чтобы меня защитить. Хотя теперь я сама за себя могла постоять.

Все внимание колдунов Фьярну доставалось. Ко мне только жители окрестных поселений заглядывали, кому сильно недужилось.