Ведьмин враг

– Пойдешь к морским ведьмам – сгинешь.

Мы уставились друг на друга. И я увидела: не шутит, не насмехается, уверен, что меня поджидает опасность. Слова сами сорвались с губ:

– Так иди со мной! Отработай как проводник да защитник. Если слово твое – не пустой звук, конечно.

– Я тебе клятвы не давал, – тут же помрачнел Фьярн.

Я засмеялась.

– Видать, знаешь, что жену тебе среди морских ведьм не найти, вот и не спешишь к ним. Сиди уж, герой! Мне еще повязки сменить надо. Ну и накормлю, так уж и быть. Глупо потратить на тебя столько усилий, чтобы потом заморить голодом.

– Еще как глупо, – с жаром поддержал маг. То, что он проголодался, я сочла хорошим признаком и порадовалась про себя.

Даже если врага спасла, а все же он – человек.

***

Еще день Фьярн в избушке моей отлеживался, а потом затянулась его рана, исчезла, словно и не было ее. Глаза не подводили, и покраснение вокруг них пропало.

Маг уже совсем собрался уходить, да отчего-то задержался на пороге.

– Чего топчешься-то? – недовольно спросила я.

Фьярн посмотрел на меня с мрачной решимостью. Сказал:

– Не передумаешь ведь… Твоя взяла. Жемчужину, как и говорил, не отдам. Но в Глубинное царство провожу, раз уж обещал. Только от ведьм спрячусь, не друзья мы с ними.

– Даже с морскими ведьмами повздорить успел! – всплеснула я руками.

– Так уж вышло, – протянул Фьярн. – С лешим вот зато мы сдружились.

Я только головой покачала.

По правде сказать, думала, что маг говорил несерьезно. Что найдет он повод отказаться от затеи.

Но Фьярн слово свое сдержал. И через несколько дней мы с ним отправились к морскому берегу. Маг выпросил у деревенских возок, я приготовила еды в дорогу. В общем, все шло, как по маслу.

Возок был небольшой, но удобный.

– Лучше, чем верхом трястись, – поморщился Фьярн. Я удержалась от замечания по поводу неженок-магов. Лошадь Фьярна побаивалась. Видно, чуяла в нем зверя.

Дорога была не такая уж долгая. Ехали мы день, другой ехали. Фьярн оказался горазд рассказывать смешные истории. Так у него получалось, будто он все сам видел. Развлек меня в пути. Ни о чем не спрашивал и как будто сам старался помешать мне вопросы задавать. Да я по этому поводу и не страдала.

Однажды Фьярн предупредил:

– Когда на дне морском будем, появится дорога. Даже шагу с нее ступить не думай.