Страсть Тёмного принца

– И никто не посмеет усомниться, что ты достойна...

А когда потянулась к двери, та сама распахнулась. Без стука и предупреждения, едва не заехав мне в лоб и не испортив все труды Алиары. Так что его наглое высочество Рэйвен Гресслинг узрел меня прекрасной (хочется верить) и разъярённой (наверняка).

Он открыл рот, закрыл, снова открыл, нахмурился, а потом молча развернулся и пошагал прочь.

– Значит, я могу остаться дома? – крикнула я вслед, не сразу сообразив, что назвала «домом» башню Тёмного принца.

– Ещё чего, – откликнулся он. – Поторопись, экипаж уже ждёт.

Вот тебе и галантный принц, сопровождающий трепетную деву на бал.

Вечно мне чего-то недодают – то дара, то галантности и трепета.

В экипаже было тесно, хотя на сей раз все мундиры, включая Коска, сопровождали нас снаружи. Тесноту же обеспечивал сам Рэйвен – мрачным лицом, давящими взглядами и тьмой, которая словно сочилась из него и заполняла всё свободное пространство. Незримая, но ощутимая.

Дышать в такой обстановке получалось с трудом, как и сосредоточиться на чём-либо кроме близости принца.

Очень злого принца.

– Я не специально, – не выдержала я наконец и мысленно себе поаплодировала, потому что он явно растерялся, моргнул, и атмосфера слегка разрядилась.

– Что не специально?

– Не знаю. Что-то, из-за чего ты готов слопать меня вместе с туфлями.

– Не мели чепухи, – фыркнул Рэйвен, и взгляд его потеплел. – Просто не люблю балы.

– А кто любит? Вся эта роскошь, деликатесы, доступные лишь избранным, напитки стоимостью с месячную аренду жилья; красивые женщины, и виртуозные музыканты, каких и в королевском театре не увидишь.

– Ладно, ладно, я понял. – Принц рассмеялся и откинулся на спинку, окончательно расслабившись. – Я избалованный пресыщенный идиот.

– Ну что ты. Просто раз уж для тебя это обуза, попробуй найти в ней что-нибудь приятное.

Я в своё время тоже страдала на балах и сумела оценить некоторую их прелесть, только всего лишившись.

– Уже нашёл, – отозвался Рэйвен, и я встрепенулась.

– Да? И что это? Только не говори, что танцы. Не представляю тебя получающим удовольствие от кружения по залу.

– Не скажу, – хитро улыбнулся он и умолк.

– Эй! Так нечестно.

В порыве чувств я подалась вперед и коснулась пальцами его колена, но тут же отпрянула.