Дочь Палача

Должна же и у меня быть гордость. – Дейл будет рад видеть тебя.

— Потом. Сейчас есть одно неотложное дело, – Эйнар взял меня за руку. – Пойдем, выйдем.

Оставив гостей, мы проследовали в императорский сад. С одной стороны он был скрыт огромными кустарниками, с другой - высокой зелёной изгородью. Эйнар повёл меня вглубь. Тёплая мужская ладонь заставляла моё сердце биться сильнее. Ужасно хотелось обнять его, прижаться к груди, поцеловать…

Мы остановились, где сад переходил в тенистый лесок. В этом месте, если не считать одинокого садовника, встретить никого было нельзя.

— Что мы тут делаем?

— С тобой хочет кое-кто встретиться.

— Чего? – я совершенно не понимала, что происходит. Мне как-то сразу захотелось развернуться и уйти, но вдруг я почувствовала присутствие ещё одного человека. Развернувшись, встретилась взглядом с незнакомым мне мужчиной: светловолосый, примерно одного возраста с отцом. Он стоял неподвижно, точно статуя, внимательно смотря мне в глаза.

— Я оставлю вас, – произнёс Эйнар, отпуская мою руку.

— Вы из Совета? – голос чуть дрогнул, но не так, чтобы выдать страх.

По тёмно-серой мантии в пол я догадалась, что передо мной стоял маг.

— Нет, – ответил он. – Вы можете меня не бояться.

— А кто сказал, что я боюсь?

Маг рассмеялся, легко и беззаботно.

— Да, я наслышан о вас, – мужчина чуть кашлянул, после чего подошёл к одиноко стоявшей скамейке. – Присядем? – предложил он, учтиво наклонив голову.

Я кивнула и проследовала за магом.

— Что касается Совета, – продолжил маг, противно пощёлкивая костяшками пальцев, – могу сказать вам, что он больше не побеспокоит вашу семью

— Откуда такая уверенность?

— Скажем так, – мужчина возвёл глаза к небу, – старикам разрешили отдохнуть.

— Поняли-таки…

— К сожалению, слишком поздно. Но наш общий знакомый помог отрыть нам глаза.

— Неужели? – я опешила, не веря в произнесённые слова. Так он всё же жив?!

— Пусть это останется тайной. Репутация магов среди людей и так очень сильно пострадала. Не хотелось бы усугублять ситуацию.

Я молчаливо согласилась, опустив голову.

— Хотел бы спросить вот еще о чем… – заговорщицки процедил маг сквозь зубы. – Где камень души вашего отца? Ведь он не вернул силу себе?

— Я его уничтожила, – ответила совершенно не колеблясь. Тайны должны оставаться тайнами и о том, что случилось с камнем на самом деле, я точно никому не расскажу, даже Эйнару.

— Ну что ж, – маг как-то весь подобрался, брови нахмурились. – Это, наверно, даже к лучшему.