Дочь Палача

— Ты писала Эйнару? – Дея подошла и положила ладонь мне на плечо. Я чуть вздрогнула от неожиданности, мысли в который раз смешались в кучу.

— Писала…

— И?

— Он не ответил ни на одно письмо, – горечь застряла у меня в горле. Похоже, я действительно была ему безразлична. Да, я не поехала в его поместье в Адэн, но это ведь не объяснение такого поведения.

— Может, возвратишься в Пригорье?

— Нет. Пока все не забудется, мне там действительно места нет. Хотя отец живёт довольно неплохо, – я всё-таки улыбнулась, вспомнив, что в своём письме он говорил о назначении на пост королевского советника.

Дея тяжело вздохнула, моё уныние передалось ей.

— Эй! – улыбнулась я, решив подбодрить и себя, и её. – Все у нас будет хорошо! Давай лучше закончим со всеми приготовлениями. Через полчаса начало церемонии и хандрить у нас нет времени!

Церемония была скоромной, с небольшим количествам гостей, но такой тёплой и родной, что навсегда врезалась в память присутствующих. Даже брат императора - Маркус Ферия присутствовал.

— Любовь, – проговорил он почти шёпотом. – Ужасное чувство… Она поглощает, делает тебя слабым и безвольным…

— Вас так задевает, что Дея низкого происхождения? – я повернулась к мужчине, скрестив руки на груди.

— Нет, – холодно ответил он.

— Тогда о чём вы?

Мужчина промолчал, лишь коротко кивнул в противоположную от нас сторону. Я обернулась и только сейчас увидела Эйнара. Он стоял возле стены, обвитой плющом, и улыбался. Я тут же подошла к нему.

— Что ты тут делаешь? – спросила, нахмурив от возмущения брови. Он не ответил ни на одно моё письмо, а тут упал как снег на голову.

— Я думал, ты будешь рада мне, – ответил Эйнар, не переставая улыбаться.

— Почему ты не писал и не отвечал мне?

— Не мог…

— Не мог? – шикнула я.

— Слишком много всего навалилось. После смерти отца пришлось улаживать кое-какие дела.

Я охнула. Так значит, Освальд Рейн всё же покинул этот свет.

— Не знала, – опустив глаза, ответила я.

— Да… Но всё к этому шло.

— Когда ты приехал?

—Буквально только что.

— Пойдём к гостям, – предложила, чуть успокоившись. Врать самой себе не стала… Я до безумия была рада видеть Эйнара, но сказать ему этого пока не могла.