Призванная на отбор

Хозяйка цветочного салона, в котором я начинала свою карьеру флориста, всегда удивлялась моей способности безошибочно определять оттенки цвета.

Глубоко вздохнув, я заговорила:

— Видите ли, произошло… недоразумение.

— Недоразумение? — насторожился Аласдэр, сверкнув глазами.

Вчера их взгляд показался мне бархатным, ласкающим, сегодня же на меня смотрели аметистовые камни — холодные и отстраненные. Сейчас я была на сто процентов уверена, что их цвет изменился.

Приказав себе не думать о глазах и запахе эльдена, я кивнула:

— Именно.

— Что вы имеете в виду?

— Даже не знаю, с чего начать… — Я совершенно растерялась, хотя за ночь придумала неплохую речь.

— С самого начала, элери.

— Да, вы правы. Мне кажется, сперва вы должны взглянуть вот на это… — Я потянула медальон за цепочку, намереваясь вытащить его из кармана платья и показать Аласдэру.

— Эльден! — Я вздрогнула, а эльден нахмурился. Дверь в покои едва не слетела с петель от грохота, после чего в комнату почти вкатился раскрасневшийся усатый стражник.

— Замечено магическое воздействие на восточную стену! Проклятые и́рхи, чтоб их!

— Капитан, не выражайтесь, — поморщился эльден, — здесь дама.

— Простите, элери, — на секунду смутился стражник. — Но ирхи, эльден! Прокля… — простите, элери! — ирхи оставили пролом размером с тыкву! Вы должны сами взглянуть!

— Непременно, — кивнул Аласдэр. — Элери, придется отложить нашу беседу до моего возвращения.

— Но как же…

— До моего возвращения, элери, — отрезал эльден. Что-то в его голосе заставило меня замолчать.

— Вы слышали капитана. Ирхи ждать не могут. В отличие от вас. — Аласдэр позвонил в колокольчик, и в комнате тут же нарисовался слуга. Я и слова не успела вымолвить. — Проводите элери… — Он осекся и нахмурился.

— Меня зовут Дафна, — напомнила я сквозь зубы.

— Проводите элери Дафну в башню, — махнул рукой эльден.

Подгоняемая слугой — не в рукопашную же с ним идти, в конце концов! — я вышла из покоев эльдена.

— Хам, — пробормотала я себе под нос, когда слуга прикрыл двери и велел следовать за ним.

Из-за створок доносился полный возмущения голос капитана стражи.

Я мысленно проклинала капитана, не вовремя заявившегося с новостью, пожелав, чтобы его удушил один из этих ирхов, — из книги я знала, что это кто-то вроде магической злобной твари, которых полно за завесой на востоке. Эльдену в моих мыслях тоже досталось.

— Чтоб ему платок шею натер, — ругалась я, шагая за слугой.

— Вы что-то сказали, элери? — обернулся он. Я не ответила.