Легенда о лиловом драконе

– Ты и так каждый день рискуешь жизнью, чтобы я могла получить то, что мне хочется, – чуть глухо произнесла она. – Не думай, что я этого не понимаю. Но однажды очередная моя шалость может обойтись тебе слишком дорого. Поэтому, Лил, ты должен меня останавливать, когда я захожу слишком далеко. Как сегодня.

Он несколько секунд молчал, переваривая услышанное и стараясь примерить на себя предложенную ему Арианой роль. Потом вдруг улыбнулся.

– Может, ты сначала расскажешь, из-за чего такой переполох? – предложил он.

Ариана кивнула и сжала кулаки, будто на удачу.

– В Бедиверстоуне сегодня большой турнир по воинскому мастерству. Участвовать может любой желающий, – сообщила она и тут же уточнила: – Если он мужского пола, разумеется.

Лил хмыкнул.

– А я все думал, почему ты никак не соглашаешься посетить этот город – ведь там столько интересного! А ты, оказывается, просто ждала дня турнира?

Ариана снова кивнула и опустила голову.

– Это дань… отцу, – негромко проговорила она. – Он столько сил потратил, чтобы сделать из меня воина… А я так и осталась девчонкой.

Может, трофей из Бедиверстоуна хоть как-то его утешит, когда он увидит меня в платье?

Лил не стал возражать, что нормальный отец просто радовался бы тому, что у него такая замечательная дочь. В конце концов, что он вообще знал об отцах и какое имел право осуждать человека, который воспитал Ариану? Вместо этого Лил только сунул руки в карманы и чуть вызывающе подался вперед.

– А как ты собираешься объяснять ему, откуда у тебя взялся такой трофей? – поинтересовался он.

– Все-таки Бедиверстоун неблизко от Армелона, туда не дойти пешком.

Ариана закусила губу: Лил сходу озвучил самую слабую часть ее плана.

– Я не знаю, как, – чуть слышно пробормотала она. – Знаю только, что должна это сделать. Для папы.

Лил на пару секунд задумался, потом махнул рукой.

– Ладно, день длинный, что-нибудь придумаем. А пока не будем терять время, чтобы не опоздать к началу.

Ариана часто-часто заморгала глазами, чтобы скрыть подбирающиеся слезы.

Он все понял, и понял совершенно правильно. И не стал чинить ей преграды. И даже обещал помочь, несмотря на то, что на самом деле рисковал из-за нее жизнью. Ариана никогда не забудет того, что он для нее делал. Даже если однажды…

Лил прервал ее размышления, крепко взяв за руку и улыбнувшись.

– Хватит переживать, Ариана. Сегодня твой день, и у тебя все получится.

– Только с твоей помощью, – чуть слышно ответила она.