Легенда о лиловом драконе

– Делаем с Лилом твою работу, – с лучезарной улыбкой ответила она. – Ты, судя по всему, не справляешься. Помощь нужна – а попросить стыдно.

Тила ошарашенно уставился на Ариану, не зная, на какую фразу реагировать.

– Если ты о медведе… – начал было он, но Ариана прыснула и махнула рукой.

– Так ты медведя ищешь? – сквозь смех поинтересовалась она: как же хорошо было снова не бояться Тилу! С тем, прежним, ощущением обреченности ушел и страх перед бывшим женихом сестры. Ариана чувствовала себя другим человеком.

– Знаю, – сквозь зубы процедил Тила. – Я уже два десятка людей на их поиски кинул, а проку нет. Они каждый раз в новом месте орудуют.

– И никаких следов? – вдруг поинтересовался Лил. Тила бросил на него хмурый взгляд, но почему-то ответил:

– Все следы – на перебитых головах! Кому больше повезло, кому меньше. Сегодня очередной счастливчик на опушке шарил, какой-то ящик искал, говорил, украли при нападении.

– Эйнард? – удивленно спросил Лил, а лицо Тилы вдруг прояснилось.

– Точно! – воскликнул он. – Это же повитухин отпрыск! А я никак не мог понять, откуда этого ферта знаю! – и тут же нахмурился и вперился взглядом в Лила. – А вот каким образом тебе стало известно его имя? – с явной угрозой в голосе продолжил он. – Мне он его назвать отказался. Или это ты его приложил?..

– К чему такие трудности? – Лил передернул плечами и встретился глазами с Тилой.

Тила крякнул. Ариана ахнула и схватила Лила за руку. Что же он делает? Зачем провоцирует врага, да еще и наделенного властью? Тиле же ничего не стоит свистнуть сейчас свой отряд и оттащить Лила в тюрьму с якобы признательными показаниями. И Ариана не сможет ему помешать…

– Ты говори, да не заговаривайся, – угрюмо предупредил Тила, не имея ни малейшего желания связываться сейчас с драконьим отродьем. Отец ему голову снимет за новые нападения и отсутствие хоть каких-то результатов расследования.

– Можешь, – согласился Лил. – Только от дальнейших нападений это не избавит. Лучше помоги Эйнарду найти его ящик. Тогда и узнаешь, кто предпочитает добывать трофеи незаконным способом.

Тила хмыкнул. Нет, этот дракон, конечно, дело говорил: такая улика была бы отличным доказательством причастности к нападениям.