Легенда о лиловом драконе

– Знала, что должно произойти, но все это казалось таким далеким и нереальным… А ведь уже совсем скоро… – тут она соскочила с крыльца и всплеснула руками. – А у нас совсем ничего не готово! Ни колыбельки, ни приданого… Как мы будем?..

– Ариана, – негромко позвал Лил, надеясь выдернуть ее из панического настроения, – еще четыре с лишним месяца. Хватит времени и пеленки сшить, и кроватку сделать. А в августе ярмарка, там и остальное купите.

Она выдохнула, чтобы ответить, но вместо этого только сжала руки и посмотрела куда-то вдаль.

– Всех наших сбережений только на повитуху, которая поможет Беанне разродиться, – ровным голосом проговорила Ариана, и Лил наконец понял, что ее так беспокоит.

– Значит, завтра я поймаю не одного зайца, а трех, – улыбнулся он. – Продашь шкурки, продашь мясо, так потихоньку и соберется на необходимые вещи.

Она, словно вынырнув из своего мира, удивленно посмотрела на Лила, потом опустила плечи и снова присела рядом.

– Прости, я не подумала… Я так привыкла полагаться только на свои силы, что…

– Что теперь все время извиняешься, – Лил не удержался и взял ее за руку.

– Не надо. Пожалуйста. Хотя бы передо мной.

Ариана задумчиво перевела взгляд на их руки, и ему на мгновение показалось, что она не довольна его вольностью. И пусть вчера она сама переплетала свои пальцы с его и даже обнимала за шею, все это осталось в минувшем дне, когда эмоции били через край и, что бы ни сделал, всего казалось мало. Сегодня все иначе. Да и Ариана уже не девятилетняя девочка, а невеста на выданье, и позволять дракону прикасаться к себе.

..

– От твоих рук так тепло, – словно самой себе сказала она. – А я почти все забыла…

Лил подавился придуманными оправданиями.

И разве нужно было допытываться, за какие заслуги ему послана Ариана? Он только сжал ее ладошку и в тысячный раз пообещал богам сделать все что угодно, лишь бы она была счастлива.

Глава двадцать первая: Майская гроза

Дни потянулись один за другим. Лилу везло на охоте: ни разу он не возвращался домой без добычи.

Ариана тщательно разделывала ее, часть оставляя впрок, а с другой частью отправляя Беанну на рынок: несмотря на ее положение, торговля Беанне удавалась гораздо лучше, чем сестре. То ли из-за дракона на дворе, то ли из-за суровой сестры, переспорившей самого градоначальника, оскорблять Беанну в открытую горожане побаивались; только окидывали осуждающим взглядом, а потом все равно покупали мясо и шкурки.