Именем Бога

– Знаешь, кто ведёт войско Камелии и сколько в нём бойцов?

– Только то, что в нём нет короля, – ответил наёмник. – Сам я их не видел, но говорят, что войско очень большое.

– Держи, – граф снял с пояса кошелёк и бросил эльтарцу.

Золото не дороже жизни, а этот наёмник уберёг их от больших неприятностей. Идти без разведки стало опасно, а самым умным было остановиться и подождать подхода войска короля Сантии.

* * *

Король Ольг Гаснийский отдыхал после обеда в одной из своих комнат, когда в неё буквально ворвался его старший сын Эльгар.

– Отец, Парт вместе с войском ушёл из Болема в Эльтар! – выпалил наследник и без разрешения сел в одно из кресел. – Я только что выслушал гонца!

Подобная вольность свидетельствовала о сильном волнении принца.

– Сколько раз я запрещал бегать по дворцу? – спокойно сказал Ольг. – Такое поведение не пристало наследнику.

– О моём поведении поговорим потом! – отмахнулся сын. – Сначала давайте решим, что будем делать!

– Ничего, – ответил отец. – Эльтар для многих лакомый кусок, поэтому от желающих за него воевать не будет отбоя.

Парт решил к ним присоединиться? Вот пусть и воюет. Мы не сделаем такой глупости.

– Я говорил не об Эльтаре! – возразил Эльгар и развернул свиток. – Смотрите на карту. Вот это наша граница с Болемом...

– Которая непроходима из-за гор и лесов, – отозвался король. – Два тракта и оба перевала перекрыты заставами, которые проверяют купеческие обозы. Наверняка Парт так их усилил, что там задержат целую армию.

– Я не предлагаю штурмовать границу с Болемом! – рассердился принц.

– Да посмотрите же на карту! Что нам мешает войти к соседям через Эльтар? Ведём войско в провинцию Тирия и уже по ней добираемся до пограничного Зарма! А от него идёт тракт до самой столицы.

– А если Парм это предусмотрел и поставил там сильный заслон? – с проснувшимся интересом спросил Ольг.

– Ну и пусть, – ответил Эльгар. – Там редколесье, которым можно провести армию. Мы со всех сторон, кроме Эльтара, защищены от соседей горами, поэтому можем использовать все силы! Пар наверняка понесёт большие потери и уже не сможет отвоевать свое королевство с тем, что у него останется!

– Интересный план, – признал отец.

– Не всё так просто, как тебе кажется, но можно попробовать. Скажи Ортею, что я приказал отправить гонцов к герцогам. Пусть будут у меня завтра к полудню. Учти, что я не пущу тебя в поход. И не нужно так сверкать глазами. Можно собрать другую армию, а ты у меня один.