Именем Бога

Тело болело так, будто его долго били ногами. Твари тоже досталось: она сидела в ста шагах от приятелей и очумело трясла головой. Приземлились на небольшом лугу между двумя рощами, одна из которых была рядом. Бежать не получилось, но они успели скрыться за деревьями, когда дракон перестал дёргаться и осмотрел луг налитыми кровью глазами. Никого не увидев, он молча взлетел.

– А я думал, что у него закончились силы, – удивился барон. – Почему же мы упали?

– Силы кончились у меня, – объяснил приятель. – Никогда не летал так долго, вот и не рассчитал.

– И где же мы? – спросил Ортей.

– А я знаю? – огрызнулся Арт. – Я задал только направление и так же, как и ты, ничего не видел. Отлежимся и пойдём искать людей.

– Будет плохо, если до них далеко, – сказал уже лежавший барон. – Мы два дня ничего не ели, а теперь ещё эти ушибы. Можем и не дойти.

– Ты забыл, что я маг, – напомнил Борзай. – Отдохну и подманю какого-нибудь зверя. Огниво с собой, поэтому не пропадём.

* * *

Как только въехали в Эльму, Фальк Редер отпустил взятых в Славле наёмников. Он не собирался скрываться и сразу же направился в столичный храм. Охранявшие его братья при виде святого встали на колени. Фальк оставил им коня и двинулся к комнатам атора Эрика Феса. Тот был уже предупреждён о госте и ждал его вместе со своим экономом.

– Да не померкнет твоя чистота, святейший! – в один голос сказали хозяева, при этом атор встал со стула, а его помощник, наоборот, опустился на колени.

– И тебе светить во славу Господа, – приветствовал святой Эрика. – Мне не нужны деньги и ваши отчёты, поэтому Альд может уйти.

Эконом вскочил на ноги, поклонился и выбежал из комнаты.

– Я ждал кого-нибудь из вас, – сказал Эрик гостю. – Как только император выбрал столицу...

– Давайте сядем и поговорим, – остановил его Фальк. – У нас большие изменения.

– Страшная новость! – побледнел атор. – Известно, кого выбрали вместо них?

– Только двое. Один охраняет императора и готов служить церкви, а вот вторая...

– Женщина? – поразился Эрик. – Как такое может быть?

– Когда-то выбирали и их, – пожал плечами Фальк. – Сейчас выбрана сбежавшая из Эльтара принцесса Воля.