Именем Бога

Обилие больших развесистых деревьев, свежесть и редкие прохожие – всё это позволяло хорошо отдохнуть и пообщаться без помех со стороны взрослых. Малу ни за что не пустили бы сюда одну, а с Надем разрешили ходить даже в порт. Ставший необычно сильным мальчик мог без труда разогнать толпу взрослых мужчин.

– Сила перестала расти, – грустно сказала девочка. – Прямо не знаю, что делать!

– Радоваться, – отозвался Надь. – Ты стала в два раза сильней за каких-то пять дней.

– Я намного слабее отца, не говоря уже о тебе! – рассердилась она.

– Май тоже стал намного сильнее. Где это видано, чтобы маг всё время держал защиту, а у него она есть! Значит, скрывает свою ненормально большую силу!

Действительно, защиту использовали редко, чаще в случае опасности или когда хотели что-то скрыть.

– Поговори с ним, – предложил мальчик. – Может, Кожень уломает графиню. Наверное, они боятся, что об этом могут узнать. Представляешь, какой поднимется шум? Сюда сбегутся маги, да не только сантийские, а со всей империи!

– Придумала! – Мала хлопнула себя по лбу.

– Нужно принести клятву! Ты уже сильный маг, а если такой сделают и меня... Когда вырастем и поженимся, всё равно будем кому-то служить, почему не твоей графине?

– Можно попробовать... – задумался Надь. – Знаешь что? Скажи лучше своему отцу. Он точно пойдёт договариваться насчёт себя, может заодно поговорить о тебе.

– Ты думаешь?..

– А что тут думать! Он и раньше подозревал графиню, а из-за твоей силы убедился в своей правоте. И какой маг откажется от возможности стать сильней? Я его никогда раньше не видел таким задумчивым.

Наверное, прикидывает, как это лучше проделать.

– Нет, Надь, – отказалась Мала. – Я не знаю, когда он пойдёт и не хочу ждать! Сегодня же поговорю с Маем!

* * *

Хлопки крыльев стали реже, и летящая тварь начала быстро терять высоту. Завыл ветер, и сжавшийся в ужасе барон ощутил побежавшую по ноге влагу. Тело было легче пуха, а нутро так скрутило, что он чуть не изгадил штаны.

«Разобьёмся! – в отчаянии подумал Ортей. – Летим полдня, наверное, у дракона кончились силы.

Сволочь этот Борзай!»

Чудовище часто замахало крыльями, а потом последовал такой сильный удар, что не помогли даже державшие его уши. Барон пролетел по воздуху и так приложился об землю, что потерял сознание. Привели в чувство удары по щекам.

– Очнись! – орал хлеставший его Арт. – Я потерял управление драконом, и сейчас он вернётся! Нужно бежать в лес, там нас не сожрут!

Ортей с трудом поднялся и не смог сдержать стона.