Именем Бога

– Кажется, ты боялся сломать шею? – ехидно спросил Арт. – Если хочешь, можешь сесть в седло.

Шли очень долго. Когда начало темнеть, лес стал мельчать.

– Быстрее! – торопил маг. – До ночи нужно успеть выйти на открытое место.

Лес закончился, когда стало совсем темно. Для луны было рано, а редкие звёзды почти не давали света.

– Я ничего не вижу, – сердито сказал Ортей. – Может, и мне улучшишь глаза?

– Маги могут улучшать только самих себя, – ответил Арт. – Сейчас оставим коней слугам, возьмёмся за руки, и я тебя поведу.

– А зачем мы вели лошадей, если они не нужны? Без них дошли бы быстрее.

– И что я делал бы, если бы ты сломал ногу? Хватит болтать! Давай руку и пойдём!

Оба уже устали, а до гор было ещё далеко. Шли без отдыха и разговоров, пока не стало светать.

– Не успеваем! – с досадой, к которой примешивался страх, сказал маг. – Когда придём к пещере, уже рассветёт. Давай поспешим. Может, и не сожрут.

– А могут и сожрать? – спросил барон, который уже начал спотыкаться от усталости. – Я не могу быстрее! Затея с драконами твоя, вот пусть тебя и жрут!

– Я им это скажу, – пообещал Арт.

Им повезло, хотя улететь сегодня не получилось.

– В прошлый раз я добрался быстрее, – сказал маг, помогая приятелю подняться к пещере. – Не думал, что ты такой дохлый. Теперь придётся ночевать в горах, а у нас нет еды.

– А вода есть? – спросил тяжело дышавший Ортей. – Фу, какая вонь! И здесь ночевать?

– Вода рядом.

Долго отдыхали, лёжа на засохшем мышином дерьме. Когда барон смог нормально ходить, выбрались из пещеры и добрались до ручья. Маг с опаской смотрел в небо, но, к счастью, не увидели ни одного дракона.

– Может, их здесь и нет? – напившись, спросил Ортей. – Если придётся возвращаться пешком, я тебя убью!

– Утром увидишь, – пообещал маг. – Напился? Пойдём искать место для ночлега.

Ночь прошла ужасно. Мучил голод, а из-за сна на камнях всю ночь переворачивались с боку на бок.

– Лучше бы я спал на дерьме! – злился барон, когда Арт сказал, что пора идти. – Демон бы тебя забрал! Неужели было так трудно взять с собой продукты и одеяла?

– В следующий раз возьму, – ответил тоже злой приятель. – А теперь прекращай болтать. У драконов плохое чутьё, но прекрасный слух.

Сначала шли почти в полной темноте, опять держась за руки, потом рассвело. Идти в горах намного трудней, чем на равнине.