Именем Бога

Позвольте представиться, барон Роланд Брей!

– Благородная Эмма Эльк, – отозвалась хозяйка и добавила: – Мужа убили на дуэли. Это сказано не для того, чтобы вы распускали хвост. Теперь знаете, что вам не с кем здесь договариваться, кроме меня.

Комната оказалась очень просторной, уставленной красивой и удобной мебелью. Повсюду была такая чистота, какой он не видел даже в гостевых комнатах королевского дворца.

– Вам придётся выгонять меня силой, – улыбнулся Роланд. – Чтобы не возиться с серебром, буду платить сразу за две декады.

– Это только за комнату, – предупредила Эмма, получив у него золотой. – Я не собираюсь вам готовить. В квартале от нас находится хороший трактир. Возьмите ключи.

Сказав это, она повернулась и вышла.

«Не бывает неприступных женщин, – думал барон, слушая удаляющийся стук каблучков. – И эта откроет для меня дверь своей спальни, нужно только подобрать ключ к её сердцу. Вот этим и займусь, а остальное подождёт!»

* * *

Мала услышала разговор отца с матерью, и теперь её распирало от желания поделиться подслушанным со своим другом.

– Мама, я сбегаю к Фокелям, – сообщила она матери. – Это ненадолго.

– Не вздумай бегать, – предупредила Эльза. – Ломать кости больно даже магам. И чтобы до обеда была дома!

Конечно, девочка не послушалась. Идти шагом три квартала? Вот ещё! На башмаках почти не было каблуков, а мостовые в центре города специально выравнивали. Нужно быть кривоногой дурой, чтобы на них падать! С ногами у Малы было всё в порядке, поэтому через пять минут она, запыхавшаяся, но целая, уже общалась с Надем.

– Я тебе такое скажу! – пообещала подруга. – Только перед этим признавайся, как относишься к принцессе!

– Уже никак, – ответил удивлённый мальчик. – Клянусь, что я до гроба люблю одну тебя! Если хочешь, могу поцеловать.

Они два дня целовались, и он даже гладил Малу в том месте, где должны вырасти груди, но безрезультатно.

– С поцелуями нужно заканчивать, – с сожалением сказала девочка. – Я расспрашивала служанку, и она сказала, что мы получим от них удовольствие только через два или три года. Учти, ты поклялся!

– Да что случилось-то? – встревожился Надь. – Ты так взволнована...

– Отец сказал матери, что в нашем квартале купили один из пустующих домов. Знаешь, кто покупатель?

– Откуда мне знать? – ответил он. – Наверное, какой-нибудь маг.