Именем Бога

– Как Кей мог на нас напасть, если он мой друг и союзник? Ты встретил моих людей?

– Встретил вчера, – сглотнув, ответил сотник, – но они мне не поверили.

– Я тоже в это не верю. Придётся тебя арестовать.

– Ваше величество! – закричал Марж. – Всё было совсем не так! Нашу армию разбил герцог Пер Мактор! Он занял Амгард, а граф Мал повёл армию на штурм. Мы уцелели, потому что были оставлены в Мальде. Это небольшой город рядом со столицей... Я не знаю подробностей битвы, но уцелевших камелийцев побил король Кей, который занял после этого сначала весь Эльтар, а потом и Гаснию с Болемом.

– А захваченная вами провинция? – спросил помрачневший король.

– Мы были вынуждены уйти, – понуро ответил сотник. – Её дворяне принесли клятву верности Кею, как и все остальные. Король Сантии отправил к вам барона Собера с письмом и охраной, но мы их опередили.

– Когда должны прибыть сантийцы?

– Завтра утром или ближе к полудню – смотря как будут ехать. В отличие от нас, они не сильно спешили.

– Иди отдыхай, – отпустил Маржа Гор. – Я не забуду твоё усердие.

Тот поспешил выйти, а король отшвырнул ногой столик с книгой и дал волю гневу.

– Сам убью эту гадину! – рычал он, имея в виду Жубера. – Пусть всё достаётся Кею, лишь бы он помог отомстить!

* * *

Проклинаемый королём Дарнии Жубер узнал о гибели своей армии на три дня раньше. Чёрную весть привёз один из камелийских купцов. Конечно, купец пошёл с ней не к самому королю и даже не к канцлеру, а к главе купеческой гильдии, а уже глава после расспросов доложил обо всём брату ушедшего в поход герцога Мактора.

– Значит, Кей! – с ненавистью сказал король, выслушав герцога. – Мало того что добил нашу армию, так ещё подчинил себе три королевства!

– У него союз с Гором, – добавил Мактор, – Это уже пять королевств против одного нашего.

– Какой союз! – тоскливо ответил Жубер. – На нас вот-вот нападут Эктор с Мардоем. Войско Больвии уже собрано, а в Аргени соберут через день-два! Я тоже собирал силы, но их не хватит даже для этих соседей. Расчёт был на ушедшую армию, а теперь вместо подкрепления получим новых врагов, которым не нужны наши графы и герцоги.