Душеприказчица Мерил Пери

С другой стороны, почему бы и нет? Почему ему нельзя получить оплату за свои услуги?

— Согласна… но с одним условием, — упрямо ответила я. — Ты целый день помогаешь мне советами и выполняешь мелкие поручения, идет?

— Не-не-не! — отнекался Тгрум. — Так не пойдет! Гони мои пять конфет, и я свободен. Мне их как раз до вечера хватит.

Я помотала головой, упорствуя.

— Или так, или никак.

Пузатая мелочь подбоченилась, сверля меня обиженным взглядом.

Но вот, секундная пауза, и выражение его лица плавно сменило кривизну.

Глазки заблестели от слез, а нос захлюпал.

— Так нечестно… — Рума почти натурально захныкал. А выпятив вперед нижнюю губу, еще и продолжил свой шантаж: — Я-я сейчас заплачу!..

— Ну и пожалуйста. — Я пожала плечами и продолжила обуваться. — Я же вижу, что ты несерьезен. Ведь если бы ты действительно испытывал душевные страдания, это отразилось бы на твоей ауре. А так, все у тебя стабильно и не требует вмешательства.

Тгрум обиженно надулся.

— Так неинтересно! — вякнул он, скрестив руки на груди, наверное, раз в сотый.

— И все-то ты видишь. Фи! — Под конец фразы чертяка громко фыркнул. — И все равно я никуда не пойду, мне на улицу путь заказан. Иначе как только увидят местные, так сразу на вилы и насадят. Без вариантов.

— Чего это? — изумилась я. А немного подумав, пришла к выводу, что все возможно. Чем и поделилась: — Потому что ты демон? Кстати, а ты вообще откуда взялся такой мелкий, а?

— Я? Из Запретной башни, откуда же еще? — и сказал он это так, будто об общеизвестной истине.

С одной стороны логично. Все демоны оттуда. Преодолевают сотни и сотни ступенек, опасные, ужасные и жутко зловещие залы знаменитой на весь мир башни и выходят на поверхность, из ада прямо к людям. Но я-то говорила не о том.

— Насколько мне известно, Виндоухард находится немного в стороне от Заставы, поэтому и спрашиваю. Как тебя сюда занесло?

— Как-как? — передразнил мелкий. — Взяло и занесло. И вообще, ты мне еще за прошлые ответы не заплатила. А уже новые вопросы задаешь. Вот притащишь мне конфеты, тогда и поговорим.

— Гордо вздернув свой нос картошкой, он демонстративно развернулся на пятках и принялся взбираться по лестнице обратно наверх.

Не знаю, зачем, но мне вдруг очень захотелось отомстить.

— О! Конфеты! — выкрикнула я.

Чертяка выпучил глаза и мигом крутнулся ко мне. Однако ожидаемо ноги его запутались, и он прямо-таки шмякнулся на пол со ступеньки.

— Ой, обозналась, — оправдалась я, вытаскивая из кармана жакета складной ножик.