Из рода Свирх. Дикарка

Я вошла, неглубоко поклонилась Наставнику, всё еще чувствуя себя очень неловко. Плотно закрыв дверь, Глава рода устремил на меня долгий взгляд, в котором я прочитала, что он уже знает для чего я пришла, и уже решил отказать. Глубоко вздохнув, не отступать же, я сказала:

— Глава, я не смогу выполнить поручение, которое вы мне дали. Я не готова... У меня рана, сами же знаете.

— Мы дождёмся твоего полного выздоровления, — сказал он.

— Нет! Выберите для этого кого-нибудь другого! — воскликнула я.

Губы мужчины тронула лёгкая усмешка, но она тут же исчезла.

Я потупила глаза, одинаково страшась взглянуть и на него, и на Наставника.

— Кого ты предлагаешь выбрать? — спросил Глава.

— Не знаю, — едва слышно ответила я. — Кого-нибудь, кто был с ней не так близок. А я... Я слишком сильно люблю её. Точнее, любила... но... всё равно... люблю. Я всегда буду чувствовать её кровь на своих пальцах, а рука, державшая меч будет проклята. Я отгрызу её, как отгрызает лапу зверь, попавший в капкан.

Он шагнул ко мне и, взяв двумя пальцами за подбородок, поднял мою голову, заставив смотреть себе в лицо.

Краем глаза я видела, что Наставник наблюдает за нами, прихлёбывая чай из чаши.

— Ты простила Раалу? — спросил Глава рода.

— Не знаю. Но у меня нет к ней ненависти, — всё также тихо сказала я. — Её попутала Лесная дева. Это могло случиться с каждым, и со мной тоже.

— Нет, не с каждым, — отрезал Глава рода. — Лесная дева выбирает, кого можно попутать, а кто устоит.

Покусав губу, я угрюмо сказала:

— Я поклялась найти и убить Дегана и сделаю это.

Но Раалу казнить не стану. И вы не заставите меня это сделать.

— Это было не моё решение, а духов Леса, — возразил он.

— Значит, — я запнулась, но сглотнув, договорила: — Значит, духи Леса не заставят меня это сделать!

Я заметила движение с того места, где сидел Наставник, но не решилась посмотреть в его сторону. Сейчас для меня существовал только Глава рода. Его жестко сжатые в одну линию губы, сведённые на переносице широкие брови.

— Ты просила дать тебе второй шанс пройти испытание Леса, — сказал он.

— Вот он, Маара. Лес выбрал тебя для свершения правосудия. Перестань уже вести себя как девочка, которая делит всё на «буду-не буду, хочу-не хочу». Настало время повзрослеть. Кто-то должен взять на себя это бремя.

Он отпустил мои плечи, и я пошатнулась, чувствуя себя оглушённой и потерянной. Хотя Глава рода уже сел на шкуры и взял из рук Наставника чашу с чаем, его слова продолжали звучать у меня в голове.