Из рода Свирх. Дикарка

Дым выедал глаза, повязка на лице уже не спасала. Я проиграла пламени. Нужно спешить в селение, позвать на помощь... и принять наказание за содеянное.

Как могла быстро, я заковыляла к нашей деревне. Поднялся ветер. Огонь мчался по верхушкам деревьев; несколько раз передо мной вставала стена пламени. Приходилось, сворачивать, хоть это и удлиняло путь к селению. Лес наполнился гулом пламени и треском падающих деревьев. Знакомая с ним с раннего детства, я вдруг перестала понимать, где нахожусь. Всё изменилось, заволокло дымом, грудь разрывал надсадный кашель, из глаз текли слёзы.

Мимо пробежало стадо испуганных оленей. Один из них — красивый самец с ветвистыми рогами и выкаченными от испуга глазами, так что были видны белки, едва не сшиб меня с ног. Я в последний момент отскочила с его пути, и зверь пробежал мимо, заложив рога на спину.

Внезапно сквозь вой огня послышался женский крик. Я на мгновение замерла, прислушалась — не показалось ли?

— Помогите-е-е-е! — донеслось уже отчётливее.

— Раала? — закричала я.

Горло перехватило, и я закашлялась.

— Маара! — голос девушки сорвался.

Я побежала на крик, но была вынуждена остановиться. Там, откуда раздавались крики, пламя было особенно сильным, исходящий от него жар нестерпим.

— Раала? — позвала я.

— Маара?! Спаси меня! Я придавлена... Дерево горит... Всё ближе! — подруга закашлялась.

Я в замешательстве осмотрелась, ища чем остановить огонь. Но вокруг был только горящий лес. Умом я понимала, что ничем не смогу помочь Раале.

Раздался громкий треск и нечеловеческий, полный боли крик.

Когда он стих, я поняла, что больше некого спасать. Огонь надвинулся на меня, обдал жаром. Я отступила, запнулась за корни, упала навзничь. На мгновение передо мной мелькнула картина неба с горящими кронами деревьев. Охваченные пламенем ветви падали вниз, отчего казалось, что на землю льётся огненный ливень. Это было так жутко и завораживающе, что я замерла, не в силах пошевелиться.

Задыхаясь от дыма, я поднялась и заковыляла к селению. Больную руку придерживала здоровой, баюкая, словно ребёнка. Глаза слезились от дыма так сильно, что я перестала видеть куда иду, а в висках стучало:

«Я сожгла Лес! Я убила Раалу!»

Как же выйти к селению? Где оно? Мне стало казаться, что я иду совсем в другую сторону.