Новая Земля. Добыча зверя

Острая боль предательства ядом разлилась по венам, понеслась, отравляя клетку за клеткой всё тело. Кайла пошатнулась и отступила на шаг, но уперлась в грудь Робека.

– Милашка… – растерянно обранил он, опустив в немой поддержке ладони Кайле на дрожащие в преддверии подступающих слёз плечи. И впервые ему на ум не приходило ничего, чем можно было сгладить ситуацию.

Неприятная пауза растягивалась подобно смоле, и никто из присутствующих не знал, что сказать. Кроме Линерии, она любила составлять собственные выводы, что, впрочем, и сделала.

– Это пара Роба? Какая… странная, очень сильно похожа на людей. Из полукровок? – огорошила всех предположением.

Беззаботная и всегда на позитиве, каргянка плавно обогнула остолбеневшего Тайлера и взбежала по открытому шлюзу к Кайле с Робеком. Тот также замер безмолвным истуканом.

– Привет. Я Линерия, невеста Тая, – протянула Кайле руку для знакомства, лучезарно улыбаясь. – Так вы правда с Робом пара?

Кайла оторопела, часто-часто заморгала ресницами, силясь прогнать непрошеные слёзы.

Роб отмер быстрее, предупреждающе сжал плечи Кайлы, рукой привлёк к себе за талию и, понадеявшись на её благоразумие и природное стеснение, ответил за них обоих:

– Да… само по себе как-то получилось. Встретились недавно. Её Кайла зовут, – нервно почесал затылок, бросая на хмурее тучи Тайлера молящие о помощи взгляды.

Но брат сам выглядел до жути растерянным. Они оба не ожидали, что Лина окажется здесь, но рушить легенду её официальной связи с Таем было никак нельзя.

Кайле же очень хотелось исчезнуть. Испариться отсюда прочь и не чувствовать всего этого раздрая, что горел внутри. Пальцы до побеления стиснули несчастный ремешок платья. Она ничего не понимала. Почему Робек назвал её своей парой, а Тайлер стоит, молчит и смотрит потерянно? С виной так.

Нет, он не давал ей никаких надежд. И она не собирается на него как-то претендовать, тем более теперь, когда выяснилось, что у него есть невеста.

Обидно. Больно. Очень больно. Кайла ощущала себя грязной. Захотелось скрыться куда-нибудь, и поскорее, поэтому она наскребла сил вымученно улыбнуться невесте, но руки в ответ не протянула.

– Кайла, ты что, боишься меня? – переиначила состояние новой знакомой Линерия, опустив ладонь.