Иди через лес

— Интересно… — в глазах Ардана зажегся огонек любопытства. — И что может ваша техника?

— Да… все что угодно, — растерялась Кира. — Ну, в пределах разумного. Вот телепортов у нас точно нет.

— Чего?

— Ну вот этих… штук, при помощи которых меня сюда отправили.

— А, вы о порталах, — Ардан, повернувшись к столу, сделал пару заметок. — А как вы тогда переноситесь на большие расстояния?

— Поезда, самолеты, если по городу — то машины, автобусы, метро, или там, электрички…

Если еще пару минут назад Кира не знала, о чем спрашивать, то теперь вопросы хлынули рекой, причем, с обеих сторон.

Ардан вскоре просто сел на стол, записывая ее рассказы — Кира обратила внимание, что использует он не перья и чернила, а что-то наподобие карандаша. Постепенно она узнавала о своем новом мире, в который ее занесло.

А занесло ее в королевство Алгриф, причем, на самый его северный край, в город Эрлис. Город этот входил в число так называемых «городов-крепостей», растянутых по всей северной границе королевства.

Причем, оборонялись здесь не от соседей и не от варваров, а от самого леса, точнее, от того, что из него выходило.

— Внутри каждого человека есть частичка живого огня, которой его наделила Праматерь Даани, — мерно рассказывал Ардан. — Когда человек умирает, эта частица гаснет, чтобы спустя какое-то время разгореться в другом человеке, который появился на свет. Но иногда случается так, что огонь гаснет, а человек продолжает жить. Он ничего не чувствует, ничего не хочет, он просто существует, без цели и без смысла.

Таких мы зовем Померкнувшими.

— Это получается, что-то вроде живого мертвеца? — уточнила Кира. Ардан, задумавшись, неуверенно качнул головой.

— Не совсем. Огонь можно разжечь вновь, самому или же с помощью другого человека… Хотя, я слышал, что одного Померкнувшего вытащили из леса благодаря коту.

— В смысле? — не поняла Кира. — Что значит, вытащили из леса?

— Помните фреску на первом этаже? Говорят, этот лес скрывает Сердце Тумана, место упокоения Барлора Злоглазого — и именно туда тянет всех, чей огонь в душе погас.

Кира потрясла головой и поняла, что ни черта не понимает. Зажмурившись, она с силой потерла глаза руками и попросила объяснить поподробней и делая скидку на ее иномирское происхождение.

— Когда Праматерь Даани и ее дети создали людей, владыка хаоса, Барлор Злоглазый, разозлился. Ему нравилось, что в мире бродят только его чудовищные создания.