Волчья клятва

Оба брата так и не смогли найти себе пару. Как бы далеко не удалялись за нашу территорию.

Характеры у них были сложные, и я знала, что Ларк в детстве от них знатно доставалось. Но я надеялась, что на их век волчьей жизни выпадет удача. Это надежда помогала мне и самой верить.

Вечером, к пяти часам, мы собрались у Молли дома. Так распорядилась Ба. Тэмми, мама Молли, расставила кругом мебель в гостиной. Около диванчика и кушетки на полу были разложены подушки. В центре на ромбовидном журнальном столике стояли угощения.

Мы с Мартой пришли вместе, договорившись встретиться заранее. Почти поход во вражеский стан. Люси, конечно же, уже была там. Она крутилась в гостиной, показывая своей маме и Молли новое пончо.

Марта пошла к ним, а я развернулась и направилась в кухню. Может, тут подают крепкие напитки. В прошлом году было вино с пряностями, в этом я бы хлебнула чего покрепче. Из кухни с миской картофельного салата выходила Ларк.

— Как настроение? — улыбнулась она.

Раньше Ларк не принимала участие в наших обрядах.

Даже став женой вожака, от многих аспектов нашей жизни она была далека. Но в мою первую весну я сказала, что хочу видеть ее рядом. И была рада, что она была и сегодня здесь. Хотелось собрать всех дорогих мне женщин и, может, хоть на маленькую толику приблизиться к тем ощущениям, если бы рядом была мама.

— Все на моем лице, — для убедительности я указала пальцем и скуксилась.

— Там, в большой кастрюле, глинтвейн, — шепнула она, когда проходила мимо.

Вот еще одна причина, почему я хотела, чтобы она была рядом.

Она знает, как поднять настроение.

На кухне была уже и моя бабушка, она тут же подошла ко мне, словно у меня день рождение. Обняла, а потом коснулась ладонью лица. В ее глазах была легкая грусть. Я улыбнулась как можно жизнерадостней, и она успокоилась.

Пока остальные мамы и бабушки хлопотали, я пристроилась к кастрюле. Попробовала прямо с половника, а потом налила себе целую чашку. Одним бокалом тут не обойдешься.

А в гостиной уже была Ба. Она критично осматривала комнату, а Тэмми хлопотала вокруг нее, усаживая в кресло, которое явно для бабушки было поставлено чуть отдаленно и поближе к огню.

— Честное слово, я гналась от него несколько часов, — хохотала мама Люси, рассказывая, как встретилась с мужем.

Оказывается, они были из разных стай. Вот и еще один пример. Я продела еще одну деревянную бусину на леску, и с удивлением посмотрела на женщину. Там, где они жили раньше, в родных местах семьи Алекса, стаи селились ближе.