Волчья клятва

— Но вы должны знать, что если начнется охота, а вы, ослушавшись моего приказа, будете в лесу, спасти я вас не смогу. Вы будете одни против толпы вооруженных людей.

Он замолчал, давая шанс кому-нибудь возразить, но желающих не было. Все понимали, что мы готовы стоять друг за друга до последнего. Но если встанет выбор защищать стаю или кого-то одного — все выберут стаю. Стая превыше всего.

Я ждала угроз и обвинений. Но Рид выбрал другую тактику. Я в восхищении смотрела на старшего брата.

— Одни. И если вас поймают, то вы должны понимать, что вас ждет.

Он должен выискивать виновных среди нас, но его взгляд задержался на жене. И только спустя несколько секунд, я поняла почему. Мама Ларк. Так она погибла. Загнанная охотниками, испустив последнее дыхание в лесу, в теле зверя. Подобно обычным жертвам охотников.

Как и сын Дорис. Я взглянула на женщину, ее взгляд потускнел, могу поспорить, она снова вернулась в тот день, когда тело ее сына в теле волка принесли домой. Откуда я это знала? Потому что переживала сейчас то же самое.

Тот день, когда в последний раз видела красивое и такое дорогое лицо папы. Даже на похоронах не смогла — ведь он так и остался в шкуре Зверя.

— Они уже получили лицензию? — спросил Марк, муж Клэр Мартин. Он был чуть младше Рида, когда Клэр перестала сохнуть по Риду, смог уговорить ее выйти за него, а потом подобрал и работу Рода по строительству. Отовсюду смог оторвать, и я просто диву давалась, как он умел получать пользу от любого поворота жизни.

— На открытую охоту нет.

Жертв еще не было, но они все вооружились, и если кто-то зайдет на их территорию, то легко смогут это выдать за самооборону. И поверьте, они только этого и ждут.

— Твари, — возмутилась Лора Мартин, — заявились жить в лес, но и клеща бояться. Это дикая природа, а им бы выжечь тут все дотла, чтобы совсем жизни не было.

Рядом согласно закивала Дорис, ее подруга по сплетням. Они оставались все такими же языкастыми, но с тех пор, как умер брат Лоры — Фред, а Рид позволил им остаться в стае и сделал ее сыновей сторожевыми, направление яда женщины сменилось.

Теперь она готова была плюнуть в любого, кто вставал против ее любимого вожака. Страшная женщина.

— А как же брачный сезон? — подала голос мама Люси.

Я замерла. Как быстро меняется настроение. Только они думали о том, как не попасть под пули ружья, а теперь беспокоятся о том, чтобы суметь пристроить своих деток. Люси и Молли с мольбой смотрели на Рида, как и их мамочки. Боже, как же мы примитивны.