Волчья клятва

— Дорогой, давай ему позвоним? Что-то мне тревожно.

Дождавшись рекламы, дедушка с кряхтением поднялся и посмотрел на бабушку.

— Позвоним.

В общине связь плохо ловила, это значило, что дедушке с бабушкой нужно ехать в сторону Ловелла или к курорту, где установили усилитель.

Они ушли, а я осталась в доме одна. С кухни уже тянулся запах подгоревшего. С трудом поднялась с дивана, медленно прошла в кухню через качающуюся дверь и выключила духовку. Обычно, кухня бабушки Нормы напоминала хозяек из пятидесятых. Все в идеальном порядке, согласно заповедям Джулии Чайлд, чья книга по кулинарии стояла на полке, сколько я себя помню.

Но не сегодня. Все было брошено на полпути. Мука до сих пор не убрана со стола, овощи в раковине ждут, когда их вымоют, мокрое полотенце висело на спинке стула. Гармония нарушена.

Стало холодно. Я знала, что это неправда, но очень хотелось укрыться одеялом. Я взяла оставленный у входа дедушкин жилет и накинула себе на плечи. Хотелось бы, чтобы они одним звонком развеяли тревогу. Хотелось бы, чтобы они одним звонком вернули дядю обратно, который ушел искать маму, но нашел свой путь.

Я потянула за ремешок браслета и развернула его так, что было можно прочесть слова. Мира Дормер.

У каждого из нас до самой смерти был именной ремешок, он хранился на тополе и свидетельствовал о причастности к стае. Когда ты умирал — браслет превращался в пепел вместе с тобой. Когда ты уходил в другую стаю — ты забирал его с собой. У этого браслета была другая судьба.

Шесть лет он ждал возвращения своей хозяйки.

Пока однажды я не вернулась на рассвете с браслетом на руке. Волчица увела меня далеко в лес, и там я видела ее — маму. Она стояла в волчьем обличье, неотрывно смотрела, но ближе не подходила. Я погналась за ней, но ее и след простыл. Словно призрак. Всю ночь я рыскала в ее поисках, пока обессиленная так и не уснула в шкуре волка.

Я вернулась, переполошив всю общину, которая меня искала. Но когда рассказала, что видела, бабушка опустилась на ступеньки и по ее лицу градом полились слезы.

— Просто ее забрал лес, — прошептала бабушка.

— Носи ее с достоинством, — сказал мистер Вилсон, который недавно присоединился к нам. — Это большая честь. Связь двух миров.