Мой кровный враг

— Да перестань ты, я вовсе не о том!

— Так и я не о том, — Алан снова посерьезнел. — Ты сейчас не знаешь не только куда идти, но и как жить, и стоит ли вообще жить.

— Да назло им всем не умру! — вскинулась я.

— Для начала — и это сойдет. Но раз тебе все равно куда идти и мне все равно — так давай вместе пойдем все равно куда! И веселее, и спокойней… А там разберешься, что ты хочешь от этой жизни.

Это я и так знаю. Чтобы моя семья была жива, а магистр — мертв. Только…

— … я имею в виду из осуществимого.

— Мысли читаешь? — не удержалась я.

— Нет, у тебя на лице все написано, только дурак не поймет.

А ты не дурак.

— Да и вообще… — Он протянул мне сверток с сухарями. — Еще будешь?

Я помотала головой.

— Тогда пойдем. — Алан вернул еду в сумку и поднялся. — Поищем ночлег.

— Эй, я еще не согласилась!

— Завтра разберемся, на свежую голову, — отмахнулся Алан. Протянул мне руку. — Пойдем. Вечереет, а спать в чистом поле опасно.

— Я ночевала в лесу по дороге из Локка, — сказала я, не торопясь опираться на протянутую руку.

Не рассчитала путь, не подумав, что в этот раз еду не верхом и не в карете.

— Нодья, охранный купол, прекрасно проспала всю ночь.

— Повезло, — без тени улыбки произнес Алан. — Я бы не рискнул.

Я внимательно посмотрела на него. Нет, похоже, не врет и не запугивает. Неужели в округе и в самом деле неспокойно? Потому и дорога пустынна, и постоялый двор? Оперлась на протянутую ладонь — широкую и крепкую. Алан вздернул меня на ноги, легко, точно пушинку, подхватил за талию, едва я пошатнулась, и выпустил, когда я утвердилась на ногах.

Показалось мне, или его рука задержалась на талии чуть дольше, чем следовало?

— Там, в паре лиг от большой дороги, есть село поменьше, — сказал он, не замечая моего смущения. — Поищем, кто пустит заночевать.

Я покопалась в памяти — да, было село. Не маленькое — дворов двадцать — но и не такое большое, как Клейдон, где до войны было больше двух сотен дворов.

— А что нам мешает остановиться прямо здесь? — поинтересовалась я.

— В Клейдоне привыкли кормиться с проезжающих. Нас обдерут как липку. Ты разве не заметила, что на постоялом дворе цены поднялись втрое, если сравнивать с довоенными?

— Меня не было здесь шесть лет, — зачем-то начала оправдываться я.

— Извини, забыл. Словом, они поднялись. Так что мы пойдем туда, где жители не настолько избалованы путешественниками, — с этими словами Алан свернул на развилке в лес.