Третий путь

Откуда я узнаю, что вы видели, а что нет? И потом читать ваши воспоминания за год... Думаете, мне больше нечем заняться?

– Понятно. А какая оплата?

– Пока полсотни серебряных ауров в месяц. Если хорошо себя покажете, плата возрастет вдвое.

– Считайте, что договорились.

* * *

Свободный маг относился к своей безопасности с должным вниманием, поэтому, когда Лену с многочисленными предосторожностями доставили в помещение, где он находился, её терпение было на пределе.

– И чего же хочет от меня такая не по годам сильная девушка? – спросил невысокий пожилой мужчина, одетый во что-то вроде домашнего халата с завязками вместо пуговиц.

Не отвечая, Лена огляделась. Они находились в не очень большой комнате, в которой почти полностью отсутствовала мебель. Вся обстановка – это большой, заваленный книгами стол, за которым сидел сам маг, и два стула.

– Вы пришли сюда играть в молчанку?

– Может, вы сначала предложите мне сесть и представитесь?

– Ну вы и нахалка! – высказался маг.

– И давно это было?

– Не очень, лет сто назад.

– С тех пор живёте один?

– С тех пор и живу. А один... Есть слуги, бывают женщины, были даже ученики.

– И не надоело?

– Жить?

– Так жить.

– А вы можете предложить что-то другое?

– Могу, но прежде позвольте задать вопрос.

–Спрашивайте.

– Как вы относитесь к скуликам?

– Я по рождению скулик, как и вы, кстати.

– Я по рождению человек.

– А есть разница?

– Вы даже не представляете какая! Не будем играть словами, вы прекрасно поняли, что я имею в виду.

– Допустим, понял, но не могу понять, зачем вам это. Вы не относитесь к ожидающим, потому что среди них никогда не было сильных магов.

– Прежде чем начать разговор, с которым я к вам пришла, мне надо знать ваши цели в жизни. Чего вы хотите и к чему стремитесь?

– Я же сказал, нахалка! Мы с вами совсем незнакомы, а вам уже приспичило знать обо мне всё! Вы не набиваетесь ко мне в жёны?

–Заслуживающие доверия люди говорили, что вы серьёзный маг и с вами можно иметь дело, видимо, ошиблись.

– Никуда вы не пойдёте! Хотели откровенности, так извольте получить! Меня никто не изгонял из дома, я ушёл сам. Надоело всё! Вечная погоня за силой и борьба за власть.