Третий путь

И тех, кто был не согласен, мы у себя не держали, стирая в их памяти только саму беседу. Так мы вернули под предлогом непригодности ваших людей, которые не согласились с постановкой запрета на предательство.

– Было такое, – согласился президент.

– Сам разговор и то, из-за чего их отчислили, они не помнят. И я могу поклясться чем угодно, что ни к руководству страны, ни к работникам проекта никакого воздействия не проводилось.

– А Потапов?

– Сергей пошёл на этот шаг сознательно. Он получил новую жизнь и счастлив.

На днях женится на моей подруге, которая тоже входит в руководство дома. Она самый сильный менталист дома, но никогда не посмеет заглянуть в голову мужа без его согласия! Существует этика применения этого раздела магии. Не все её придерживаются, но мы – в обязательном порядке. Никто из нас не собирается действовать на друзей и союзников. А теперь представьте, что это стало известно в начале нашего сотрудничества. Я думаю, что на этом оно и закончилось бы. Я не права?

– Скорее всего, правы.

– Мы нуждаемся друг в друге. Вы не просидите всю жизнь на своём острове, а когда начнёте исследовать океан, могут попасться заселённые магами земли. Поможете нам, а мы поможем вашим ребятам, сильно увеличив их физические возможности. С магами не сравняются, но сильно к ним приблизятся. А наши проекты и вам пойдут на пользу. Чем сильнее мы, тем легче вы утвердитесь на материке. Чем больше маги вкусят плодов цивилизации, тем большим уважением проникнутся к её творцам. Считаете, что я не права?

– Вы, как всегда, правы, и вы чудо!

– Знаю, мне месяц назад говорил об этом император, целуя руки после разгона Совета магов.

– Я не император, только президент, но позвольте и мне в знак уважения поцеловать вашу руку.

* * *

– Очень рада снова вас видеть, Сергей Павлович, – поздоровалась Лена. – Вас тоже, Олег Юрьевич. Совсем как в старые добрые времена.

– Не такие уж и старые, – усмехнулся Чистяков. – Представите нам своего спутника?

– Почему она должна меня представлять? – с усмешкой спросил Потапов.

– Вот так и бывает: времени проходит немного, а старые приятели забывают напрочь.

– Сергей? – Поражённый Чистяков уставился на Потапова. – Ни за что не узнал бы! Тебе же не дашь и двадцати.

– А зачем мне больше, если через два дня у меня будет восемнадцатилетняя жена?

– Ну, ты даёшь! У вас есть вакантные места?

– Поможешь нам в решении кое-каких задач и перебирайся со своей Катериной на ту сторону. Можешь захватить и сына с семьёй.