Третий путь

Когда смотрели воспоминания бывших на приёме магов, не заметили ничего подозрительного в действиях архонтов, но зацепили кое-что интересное. Один из магов видел стоявшего в парадном мундире мальчишку, потом на полминуты отвёл взгляд, а когда повернулся обратно, апостифика уже не было. Тогда он не обратил на это внимания. И никто другой не смог вспомнить, чтобы видел, как апостифик пробирается к выходу.

– Выходит, он просто исчез?

– Или наложил какую-то хитрую маскировку, которую никто не смог почувствовать.

– Для этого надо быть магом, – возразил Хор.

– Маренс это почувствовал бы.

– Мог и не почувствовать, – задумчиво сказал Нил. – Если кто-то инициировал апостифика и дал начальные знания и умение всё это скрывать... Маренс часто отсутствовал и не всегда брал мальчишку с собой. Так что время для занятий у него было.

– Какой мальчишка! Давайте называть вещи своими именами, – сказал Лас. – Маренс притащил откуда-то эту Ларессу, соблазнившись величиной резерва, и стал лепить из неё апостифика.

Могу понять её слова о неприязни к нашему дому: очень уж это неприятная процедура, не говоря уже о моральной стороне дела. Каждый третий кандидат в апостифики сходит с ума или умирает от болевого шока.

– Удалось выяснить, где она была и чем занималась до появления в доме Раум?

– Пока только один эпизод, связанный с исчезновением и гибелью Маренса. Вы должны помнить сами. Девочка пришла к месту переговоров с домом Влепос в невменяемом состоянии. Проверка на месте ничего не дала, и Маренс решил взять её с собой.

При этом были соблюдены все меры безопасности. В результате мы получили трупы и вакантное место главы.

– Она отомстила Маренсу, стерев ему память?

– Аналитики считают, что если месть и имела место, то была фактором второстепенным. Она целенаправленно считывала его глубинную память, стараясь найти что-то важное, а разрушение личности – это побочный эффект считки.

– Откуда она? – спросил Хор. – Тебе удалось что-нибудь выяснить?

– В записях Маренса об этом ничего нет.

Да и записей этих... – Лин пренебрежительно махнул рукой. – Маренс предпочитал всё носить в голове. Единственная зацепка – это его распоряжение своему секретарю поискать в архивах случаи удачной работы межмировых порталов и описания найденных миров.

– А разве были такие случаи? – удивился Лас. – Я читал о том, что этим занимались в древности, но не нашли ничего полезного.

– В наше время такие попытки тоже были, – сказал Лин, – и с тем же результатом.