Третий путь

– Может, ты избавишь нас от ненужных подробностей и сразу выложишь всё, что знаешь?

– Я не отниму много времени. В прошлый раз я говорил о том, что поинтересуюсь, с кем из нашего дома могла пересечься Ларесса. Таких не обнаружили, и тогда я обратился за помощью в дом Тельм.

– В Тельм? – удивился Лас Прог. – Почему именно к ним?

– У них прекрасно развита магия иллюзий.

– Не понимаю, – недовольно сказал Хор. – Чем могут помочь болотники?

– Польза есть от любой магии, – нравоучительно сказал Лин.

Он мысленно позвал, и в открывшуюся дверь вошёл невысокий маг в традиционной одежде жителей Тельма.

– Уважаемый Алий, прошу вас, – сказал Лин. – Сначала исходный образ.

Алий застыл, и у его ног стало клубиться туманное облако. Оно густело и увеличивалось в размерах, пока не сложилось в фигуру стройной девушки. Мгновение – и белесая фигура раскрасилась, превратившись в копию Ларессы.

– Так выглядела Ларесса на праздновании дня рождения императора, – объяснил Лин. – Мы знаем, что в Раум она пришла два года назад, вот я и решил посмотреть, а как же эта милая девушка выглядела в том юном возрасте. Мастер, отмотайте, пожалуйста, два года.

Изображение стало меняться: лицо стремительно молодело, изменились рост и пропорции тела.

– Где-то я её видел, – пробормотал Нил.

– Я уже на этом этапе догадался, с кем мы имеем дело, – продолжил свой рассказ Лин, – но если вы не поняли.

Девушка окончательно превратилась в ребёнка, и длинные волосы стали вдвое короче.

– Апостифик Маренса! – с удивлением воскликнул Хор.

– Совершенно верно. Мастер, поменяйте одежду.

Девочка мгновенно сменила яркое платье на невыразительный мальчишеский костюм.

– Спасибо, – поблагодарил болотника Лин. – Подождите меня в гостиной.

Мастер кивнул всем и покинул зал Совета.

– Неожиданный результат, – сказал Лас.

– Не выяснили, – подтвердил Лин. – Определили только, что Фотье не имели к этому отношения.

– Значит, кто-то из своих?

– Я рассмотрел и эту версию. Снять наложенный Маренсом ошейник, да ещё так, чтобы он этого не почувствовал, мог только кто-то из вас или других архимагов дома. Ещё есть несколько магистров, которым это под силу.